До Второй мировой войны краковские евреи жили в основном в части города, которая называется Казимеж.
После нацистской оккупации евреев выгнали из Казимежа и переселили в гетто в другом краковском районе – в Подгуже (Подгорье). Всем полякам, проживавшим до того в Подгуже, велели переехать в Казимеж и занять освобожденные от евреев дома, что подгорцы все и сделали, кроме одного человека: фармацевта Тадеуша Панкевича, владельца аптеки "Под орлом". Путем взяток и сложных переговоров с нацистской администрацией Панкевичу удалось добиться разрешения оставить за собой единственную на все гетто аптеку. Главным аргументом перед нацистами стало то, что из-за антисанитарных условий в гетто начались эпидемии, которые, если бы с ними не бороться, перекинулись бы на все остальные районы города. Сам Панкевич впоследствии написал воспоминания "Аптека краковского гетто" и объяснял, что никаких гуманитарных миссий перед собой в начале не ставил: он хотел просто спасти семейный бизнес и не хотел занимать еврейскую собственность, получаемую сомнительной легальности способом.
Аптека "Под орлом" находилась на площади Согласия (ныне площадь Героев гетто – Plac Bohaterów Getta), на этой самой площади евреев из гетто собирали для сортировки перед отправкой в концлагеря. Панкевич все это наблюдал из окна аптеки, и не понимать, что ждет людей, было невозможно. Аптека быстро стала не только источником лекарств для жителей гетто, но и связью гетто с Краковским подпольем и с внешним миром, поскольку Тадеуш Панкевич и три его польские сотрудницы, Ирена Дродзиковска, Аурелия Данек и Хелена Крыванюк, были единственными людьми, могущими покидать пределы гетто, вокруг которого была вскоре возведена стена, и возвращаться в него.
Тадеуш Панкевич бесплатно раздавал нуждающимся лекарства, по мере возможности подкармливал голодающих, приходилось ему и рискуя жизнью скрывать в помещении аптеки тех, кому в случае отправки в концлагерь грозила бы неминуемая быстрая гибель. В аптеке изготавливали безопасное снотворное, благодаря которому во время нацистских рейдов удавалось успокоить и спрятать плачущих детей, а иногда спящих детей удавалось вынести в сумках из гетто и передать в укрытие. Тадеуш Панкевич помогал печатать поддельные документы, брал на хранение личные вещи и тексты научных статей, к которым смогли вернуться после концлагеря выжившие авторы и владельцы, производил краску для волос, чтобы седые евреи могли красить волосы, казаться моложе и избегать отправки в лагеря смерти.
В 1943 году краковское гетто было ликвидировано: часть людей, которые, как казалось нацистам, не могли работать, были отправлены в Аушвиц, более трудоспособных отправили в трудовой лагерь Плащув в другой части Кракова. Тадеуш Панкевич по мере сил пытался организовать помощь узникам Плащува и после ликвидации гетто.
После установления в Польше подконтрольного СССР коммунистического режима частная собственность в стране была национализирована, аптеку "Под орлом" преобразовали в "Социальную аптеку №31", затем в 1960-е годы ее закрыли, уничтожили исторический интерьер, а в здании открыли ресторан "Висла".
Некоторые из спасенных Панкевичем евреев впоследствии оказались в США и в Израиле, где свидетельствовали о его подвиге, и в 1983 году Яд Вашем признал Тадеуша Панкевича Праведником народов мира. В том же году аптеку в Кракове отреставрировали и открыли небольшую музейную экспозицию. Сейчас экспозиция расширена и обновлена, рассказывает о чудовищных условиях жизни в краковском гетто, о судьбах погибших и выживших и о героических стараниях Тадеуша Панкевича и сотрудниц аптеки облегчить участь евреев в тех жутких условиях. Деньги на обновление и расширение музея до нынешнего вида выделили режиссеры Роман Полански (выживший ребенком в краковском гетто, и да, впоследствии оскандалившийся) и Стивен Спилберг, в чьем фильме "Список Шиндлера" среди прочего фигурирует "Аптека Под орлом".