День начинается вполне обычно. Вы даете своему домашнему любимцу немного еды и воды. Но позже...
В чашке для воды вашего питомца вы находите ЭТО — волосяного червя.
Он не добрался сюда сам по себе. Червь вылез из маленького сверчка.
Не верите мне? ОК.
Эти волосяные черви — паразиты. Они контролируют разум сверчка, чтобы добраться до своего дома: воды.
Путешествие волосяного червя начинается достаточно невинно, в реке, как яйцо.
Затем они превращаются в волнистых личинок, которых поедают личинки майских мух, обитающих в реке. А внутри мухи находится подходящее местечко, где временно поселится червь.
Червь использует эту заостренную часть, чтобы зарыться в плоть майской мухи. Потом он сворачивается клубком и ждет.
Паразит сидит очень крепко. Личинка майской мухи превращается во взрослую особь и направляется к суше, где ее легко может съесть сверчок, который не имеет ни малейшего представления о том, что его ждет.
Оказавшись внутри, волосяной червь съедает весь накопленный сверчком жир, примерно за месяц. Сверчок перестает щебетать, но червь не убивает его, потому что паразиту нужно вернуться обратно в воду.
Сверчки обычно избегают водоемов. Они не очень хорошо плавают. Чтобы это исправить, червь берет верх над их разумом, усиливая химические процессы в мозгу сверчка, которые заставляют его бездумно бродить вокруг, пока он не доберется до воды.
Ученые из Франции наблюдали, как этот зараженный сверчок направился прямиком к бассейну.
Оказавшись в воде, червь покидает бедного сверчка.
Фу, это просто... фу.
Не пугайтесь, они не паразитируют в людях.
В Университете Нью-Мексико, есть целая куча волосяных червей. Они не теряют времени даром, обнимая друг друга, чтобы спариться... еще до того момента, как полностью выйдут из сверчка.
Но это нечто большее, чем просто ужасное зрелище природы. Изучение этих волосяных червей может помочь ученым понять паразитов, таких как токсоплазма, из-за которых у людей очень много проблем со здоровьем.
А что касается сверчков, то не расстраивайтесь. Если они не утонут, то большинство из них переживут это испытание. По крайней мере, так показывают лабораторные исследования. Они снова превращаются в свободных сверчков и, надеюсь, останутся на суше.
