Слово «абордаж» вызывает у любого из нас ассоциации с героями Сабатини, Стивенсона или Майн Рида — проще говоря, с пиратами, бросающимися на борт беззащитного торгового судна. Некоторые «знатоки» даже приписывают изобретение этого оружия самим флибустьерам. Давайте разберемся, что представляла собой абордажная сабля.
История
Своим появлением это оружие обязано суровой необходимости: в корабельной тесноте орудовать длинным клинком было неудобно. Пираты якобы укорачивали клинок и успешно действовали компактным орудием. Возможно, кто-то именно так и делал — но все же логично предположить, что авторами новинки были профессиональные военные моряки.
Армия и флот во все времена гораздо быстрее реагировали на изменения условий боя и на прогресс оружия, которое можно было в них использовать с максимальным эффектом. Поэтому более вероятно, что абордажная сабля появилась сперва в арсенале военных моряков, а уж потом перекочевала к пиратам. Кстати, в пользу этого утверждения говорит и то, что большинство найденных археологами сабель имеют более-менее единообразную форму и ширину клинка. Следовательно, изготавливались они по определенному стандарту, а не делались из подобранных где попало клинков.
Первые упоминания об этом оружии относятся ко второй половине XVII века, и оно успешно существовало почти до наших дней. Такая «живучесть» абордажной сабли объясняется тем, что она являлась идеальным оружием для ведения боя в тесноте и не нуждалась в замене. Широкий клинок оставлял при ударе страшные раны, быстро воспалявшиеся во влажном морском климате. При тогдашнем уровне развития медицины они в большинстве случаев приводили к смерти.
Неудивительно, что этот массивный и тяжелый клинок стремительно набрал популярность среди морских разбойников. К тому же, научиться обращению с ним было очень легко. Никаких туше, мулине и прочих мудреных фехтовальных премудростей при абордаже не требовалось. Нужны были быстрота и натиск, и этим качествам абордажная сабля соответствовала полностью.
Есть и еще одна версия ее происхождения: «прародителем» сабли стал морской кортик, получивший удлиненный и расширенный клинок, а также гарду, защищавшую пальцы от удара. Ею же можно было, как кастетом, нанести дробящий удар в лицо противника.
Устройство абордажной сабли
Это оружие имело слегка изогнутый широкий клинок длиной 60-70 см и шириной до 4-5. Долы часто отсутствовали (что было бы нонсенсом при изготовлении из обломка длинной сабли). Заточка находилась на внешней стороне лезвия, но бывала и полуторной. Это было удобно при нанесении колюще-вспарывающих ударов.
А вот рубили абордажной саблей только изредка – когда пространство позволяло размахнуться. Гораздо чаще врагов «жертвами» рубящих ударов абордажной сабли становились корабельные снасти. Рукоять сабли была массивной, часто обтягивалась кожей для лучшей фиксации в руке. По слухам, бравые морские волки использовали кожу молодых акул. Однако это звучит весьма сомнительно, если учесть, что акулья шкура по текстуре напоминает наждачную бумагу и стесать ладонь до мяса было очень легко.
Каких-либо украшений абордажная сабля обычно не имела, хотя известны и парадные клинки такого типа. Но это можно считать скорее исключением из общего правила: сабля была чисто боевым, функциональным оружием, показной блеск которому был попросту не нужен. Ножны зачастую также отсутствовали: короткий и не очень острый клинок было удобно заткнуть просто за пояс, а в бою отсутствие ножен становилось преимуществом: ничего не болталось на поясе и не мешало подвижности.
Распространение
«Ареал обитания» этого грозного оружия легко вывести из его названия. Абордажную саблю можно было встретить везде, где встречались либо пираты, либо морские пехотинцы. То есть, Англия, Испания и острова Карибского бассейна. Можно предположить, что наиболее часто сабли такого типа можно было видеть на Тортуге – легендарном пиратском островном государстве флибустьеров. Кстати тамошнее население широко использовало абордажную саблю в чисто хозяйственных, мирных целях. С ее помощью прорубались сквозь густые заросли, добивали добычу на охоте и нередко кололи дрова. Поэтому среди любителей холодного оружия нередко возникают споры на тему: «абордажная сабля произошла от мачете или – наоборот?». Сейчас уже трудно сказать, права ли хоть одна из сторон — да и, по большому счету, так ли это важно?
В настоящее время
Как говорилось выше, «пиратский» клинок потерял свою актуальность с исчезновением парусного флота. Согласитесь, трудно представить себе современного яхтсмена, лезущим на борт своего соперника с абордажной саблей зубах. Так что сейчас такой клинок можно увидеть лишь в виде реплики в кино, компьютерных играх или арсенале ролевиков-реконструкторов, где она называется «катласс» (от англ. «Cutlass»).