В истории футбольной сборной России не так уж много славных страниц. Но тройку лучших матчей, думаю, назовут все одинаковую. Это Англия в 2007 (отбор на Евро-2008), Голландия в 2008 (оба матча при Хиддинке) и, конечно, Франция в 1999.
Каждый по своему расставляет для себя эти игры. Но для меня однозначно главным матчем является именно игра с французами. Тут и аргументов особых не надо. Обыграны в драматичнейшем поединке действующие чемпионы мира на их стадионе...
Но обо всё по порядку.
Диспозиция
К тому матчу сборная России под руководством Олега Романцева подходила без права на ошибку. А начинала отбор сборная с Анатолием Бышовцем. И старт был кошмарным.
Если поражения от Украины в гостях и действующих чемпионов мира французов были хоть и неприятны, но хотя бы не зазорны (тем более счёт в обоих матчах был 2:3), то поражение от Исландии с красивым автоголом Ковтуна на 89 минуте выходило за рамки допустимого.
К тому же оно практически ставило крест на попытках попасть на Евро-2000. По сути, единственным шансом выйти на ЧЕ могли стать 7 побед в 7 оставшихся матчах. Для выполнения этой, казалось, нереализуемой задачи был вызван... Ну, конечно же, Олег Иванович Романцев, который планомерно начал её выполнять.
Размявшись на Армении (3-0) и Андорре (6-1), Олег Иванович хоть и поднял в целом настроение болельщикам, но по сути ничего героического не сделал. Чтобы продолжать бороться за выход, нужно было обыгрывать сборную Франция - чемпиона мира 1998 - на Стад де Франс. Соответственно в этот день (5 июня 1999 года) вся борьба могла и, по мнению многих - должна была, закончиться.
Игра
Французы по-хозяйски сразу взялись за дело, но наш голкипер Александр Филимонов в тот день был бесподобен... Один раз они, кстати, забили до перерыва, но был зафиксирован офсайд.
А Россия успела отличиться в первом тайме по правилам: прострел Егора Титова замкнул Александр Панов (между ними ещё проскочила рука француза, но она лишь помогла Панову). Так команды и ушли на перерыв.
Но вскоре после выхода ситуация стала практически непоправимой. Два быстрых гола, казалось, ставили всё на свои места. А в борьбе за путёвку - точку. Сначала Эммануэль Пети со штрафного с помщью рикошета от ноги Семака сравнял счёт, к Филимонову вопросов не было. А затем Сильвен Вильтор вывел свою сборную вперёд.
Россию не устраивала даже ничья, но и она уплывала. Чемпионы мира почувствовали уверенность и наращивали давление. Спасал Филимонов, а иногда просто везение.
Чудо за 15 минут до конца
Но робкую надежду на 75 минуте подарил роскошный удар всё того же Панова, который заставил раскрыть рот от изумления (а может, и восторга) тренера французов Роже Лемера. Отдавший голевую передачу верхом Дмитрий Хлестов схватился за голову, решив, что сыграл неправильно. Но Панов справился с ней идеально и воткнул мяч в ближнюю девятку Бартеза.
На этот раз завелась уже наша сборная. Стали появляться шикарные шансы, но в завершении не хватало то хладнокровия, то везения. Когда россияне увлекались нападением, интригу продолжал сохранять блестящий Филимонов. В общем, встречные курсы предвещали, что ничьей дело не кончится, но кому повезёт больше, было неясно.
А на 87-й минуте случилось то самое чудо. Проход по флангу, две умных передачи и забег Карпина на свободно катящийся вдоль пустых ворот Франции мяч. Герой встречи Панов в этот момент уже лежал на газоне, заваленный французом, и провожал этот мяч взглядом. Как и другие 20 игроков на поле. Как и тренеры. И болельщики. Просто катящийся мяч, за которым следят миллионы миллионы пар глаз...
А успел первым к нему Карпин. И вколотил его так, как и должен решать мастер.
Итог
Французы пытались что-то сделать до конца матча, но в тот день это попросту больше нужно было их соперникам. Как и надежда на светлое будущее миллионам россиян в те годы.
Матч закончился со счётом 2-3 в нашу пользу. А путь на Евро-2000 был продолжен. Впереди были не такие грозные соперники. Но ситуация, в которой была сборная России, уравняла всех. Победу над Францией могла нивелировать осечка, например, с Андоррой. А на закуску ждала сборная Украины...
Но здесь не об этом. В тот день все просто радовались. Это была величайшее победа российской сборной с момента развала СССР.
Помните тот матч?