Наверное, главным отличительным и самым запоминающимся признаком королевского гвардейцы Великобритании является огромная меховая шапка.
Сама Королевская гвардия была основана в 1660 году, однако характерные шапки появились в Британии только в 1830 году и с ними связана интересная история.
Первыми подобные головные уборы начали использовать в Испании и Франции в XVII веке. Носили их только солдаты из гренадерских полков.
Гренадеры были элитными подразделениями и туда отбирали только физически крепких людей. Высокая шапка увеличивала и без того внушительные размеры солдат, что оказывало некоторое деморализующее воздействие на противника.
Кроме того, если противник целился в верхнюю часть силуэта гренадера, то часть пуль ловила шапка, а не голова бойца.
В Британию такие шапки попали после битвы при Ватерлоо, в ходе которой была разгромлена армия Наполеона. Это сражение стало последней крупной битвой для французского императора.
В ходе сражения британские гвардейцы сумели обратить французских гренадеров в бегство в, казалось бы, безнадежной ситуации. Шапки же стали трофеями, которые впоследствии стали ассоциироваться с доблестью Королевской гвардии. А со временем стали и частью формы гвардейцев.
Называются такие шапки "медвежья шкура" и их действительно изготавливают из медведей. А стоимость головного убора - около 900 фунтов или 1100 долларов.
Шапка весит 3 килограмма. Для головного убора это очень много. Для сравнения, солдатские каски весят порядка 900 - 1500 грамм, а длительное ношение головных уборов массой более 2 килограмм на протяжении более получаса - опасно для здоровья.