Он ждал её на остановке у дома. Подъехала машина, остановилась, он сел, пристегнул ремень и спросил:
- Где ты решила остановиться и поговорить?
- На набережной. Можно посидеть в машине, можно побродить по набережной и зайти в кафе. Тебя устроит такой вариант?
- Меня всё устраивает, когда ты рядом!
- Вот как! – машина остановилась на светофоре, и Саша, впервые почувствовала с какой теплотой и нежностью смотрит на неё Ник.
- Да, так! – ответил он.
Ехали молча. Она внимательно следила за дорогой, и наконец, выбрав место на набережной, припарковала машину.
- Всё! - выдохнула она, - теперь я могу спокойно тебе рассказать всё. С чего начать?
- Ты же обещала начать с того момента, когда я уехал, оставив тебя одну.
- Хорошо, слушай, - Саша подробнейшим образом начала рассказывать ему о событиях, произошедших в последние дни. Они вместе смеялись по поводу - «Здравствуйте, я Александра Новикова! Нет, нет, я не Ваша дочь», вместе возмущались действиями Голубева Виктора Григорьевича, вместе признавали свои ошибки в том, что плохо думали о Викторе и Михаиле, вместе восхищались, как ловко придумали парни помочь Варваре Фёдоровне Скобелевой. Саша рассказывала очень подробно, Нику даже казалось, что он был там вместе с ней. А потом она начала рассказывать об Орлове Льве Николаевиче, о том, как он попросил её познакомить его со своей мамой, и как она выполнила его просьбу. Она не умолчала и о том, что поняла, что мама и Лев Николаевич в юности были близки друг другу. Она созналась, что понятия не имеет, почему эти двое потеряли друг друга и что она чувствует, что они до сих пор трепетно и бережно хранят свои чувства друг к другу.
- А что было потом? Как Вы оказались в лесу, и как Валентина Степановна привезла Павлушку в клинику? - спросил Ник.
- Ну, я рассказываю, слушай дальше и не перебивай. Это я напросилась в гости ко Льву Николаевичу, а он сразу ухватился за возможность провести с нами несколько дней подряд. Я понятия не имела, что нас ждёт. И дальше Саша рассказала Нику о великолепном «звёздном доме», о новых знакомых: Зое и Артёме, о звёздном небе, увиденном в телескоп и об обещании Льва Николаевича познакомить её со звёздным миром.
- Ух, Сашка, везёт же тебе! Знакомство со звёздным миром, - с завистью заметил Ник.
- Почему только мне? Лев Николаевич просил познакомить его с тобой.
- Почему?
- Не знаю, это ты спросишь у него.
- Ладно, продолжай, мне интересно знать, что было дальше.
- На следующий день мы на двух машинах поехали в лес к Даниловым. Планировалось, что мы погуляем, собаки (Райт был тоже с нами, и у Льва Николаевича есть собака, молодая ризеншнауцер Рокси) набегаются, мы посидим у костра, а вышло всё не так. У Арсения заболел сынишка. Мама тут же взяла всё под свой контроль, и ты знаешь о Павлушке всё, лучше, чем я. Мы остались в лесу, приготовили с Зоей обед, а после звонка мамы, пока ждали Артёма, погуляли по лесу, и я сделала несколько фотографий. Хочешь посмотреть?
- Конечно, хочу, - и они оба стали листать кадры в фотоаппарате.
- Как Красиво!
-Хочешь там погулять?
- А это возможно?
- Ты забыл, что Марина дала Павлушке обещание приехать к нему в гости?
- Нет, но это же Марина обещала, мы то здесь причём?
- Организовывать её поездку будем мы.
- А получится?
- Конечно!
- Ладно, раз ты говоришь, что получится, то я буду просто мечтать о поездке.
- Мечтай, мечты иногда быстро сбываются! – рассмеялась Саша.
- Ты же мне ещё не всё рассказала, рассказывай, я слушаю.
- Мы вернулись в дом, чтобы забрать вещи, и чтобы Лев Николаевич отвёз нас с Райтом домой, и тут произошло нечто. Я даже не знаю, как тебе рассказать. – Она замолчала, обдумывая ход дальнейшего рассказа, потом махнула рукой, как бы отгоняя эти мысли, - Ой, да ладно, расскажу, как было, всё по порядку, а выводы ты сам сделаешь, - и Саша рассказала про комедию, которую разыграла перед Софьей.
- И что было потом? – очень серьёзно спросил Ник
- Потом, когда мы ехали домой, Лев Николаевич спросил про телефон и электронку Никиты Владимировича, а когда услышал, что они действительно Огарёва, извинился, что не поверил и спросил, кому я звонила, чтобы их узнать. Я ответила, что сыну Никиты Владимировича. Лев Николаевич усмехнулся, а потом предупредил, что от Софьи можно ожидать любых гадостей и попросил меня быть осторожнее, а ещё спросил, когда я его познакомлю с тобой.
- Ладно, спасибо за честный рассказ. Со Львом Николаевичем можешь познакомить меня в любое для тебя удобное время, - смеясь, заявил Ник, - я только спрошу, а обещанные книги он тебе дал?
- Да, только я их ещё не смотрела.
- Давай завтра вместе их посмотрим, может, я тебе пригожусь, если будет что-то непонятно при чтении.
- А почему ты не говорил, что увлекаешься астрономией? Сознавайся.
- А ты разве спрашивала?
- Сейчас спрашиваю.
- Когда я делал диплом, я много книг перерыл по астрономии. Скажу честно, это очень увлекательно, но всё пришлось бросить, а я мечтал…
- Мечты сбываются! Я верю, и ты поверь!
- Саш, ты прелесть! Мне так хорошо с тобой рядом, - он пожал её руку, лежащую на руле, и они оба вздрогнули от внезапного сигнала «Пиб!»
- Пойдём, немного погуляем, - предложил он.
- И выпьем кофе в кафе, - подхватила она.
**** ****
Они сидели в кафе, пили кофе.
- Ник, скажи, что ты знаешь о звёздах и хотел бы мне рассказать? – внезапно спросила Саша.
Ник улыбнулся, нежно посмотрел ей в глаза.
- Ты знаешь, у тебя очень красивые волосы, – сказал Ник,- Когда я смотрю на них, то всегда вспоминаю созвездие Волосы Вероники. Оно расположено чуть пониже ручки ковша Большой медведицы. Ты можешь найти Большую медведицу на небе?
- Да, я только её и могу отыскать и ничего более, - призналась Саша.
- Значит, сможешь и отыскать группу слабых звёздочек – созвездие Волосы Вероники. Созвездий много, но это единственное, которое названо в честь реально существовавшей личности – египетской царицы. У неё были роскошные, очень красивые волосы. И она их остригла! Её муж, Птолемей III, ушёл на войну, она дала обет: если он вернётся, она принесёт свои волосы в дар Богине Любви. Муж вернулся. Увидел стриженную жену, и разгневался. Веронику выручил придворный учёный, звездочёт. Он заявил фараону, что подарок его супруги очень понравился Богине, и она превратила его в созвездие. «Можешь убедиться сам, - сказал он, - посмотри, ещё вчера этого созвездия не было». Птолемей поверил и сменил гнев на милость…
- Как интересно! А ты много созвездий можешь отыскать на небе?
- Не слишком, но кое-какие могу.
- Расскажи ещё что-нибудь, пожалуйста, - попросила Саша
- Большую Медведицу, которую ты знаешь, египтяне называли «Бычьей ногой», казахи «Конём на привязи», а на самом деле это – Красавица Калипсо, возлюбленная Зевса. Его ревнивая жена превратила девушку в медведицу, а он устроил ее в небесах вместе с любимой собачкой – Малой медведицей, чтобы не скучала… Всё, рассказывать про звёзды больше не буду.
- Почему? – спросила Саша.
- Завтра посмотрим, какие тебе книжки Лев Николаевич дал почитать. Я боюсь, что своими рассказами запутаю тебя.
- Вот как! Теперь мне стало понятно, почему Лев Николаевич просил меня не лезть в интернет со своими вопросами по астрономии.
В кафе было уютно и тепло. Кофе они уже выпили и ждали, когда им принесут счёт. Саша, с нескрываемым восторгом, смотрела на Ника. Он любит звёздный мир и обещал быть рядом, чтобы она не заблудилась там. Как хорошо! Почему она не знала этого раньше? Книга! Почему в книге нет ничего о звёздах и об увлечённости Ника ими? Прочитав книгу, она думала, что знает о нём всё, а оказывается, если и знает, то всего лишь крупицу.
- Ник, а твоя мама знает о твоей увлечённости звёздным миром?
- Нет. Дома я никогда не рассказывал, что хочу изучать звезды.
- Когда и как возникло это желание, расскажи.
- Всё в жизни случается когда-то и чаще всего совершенно случайно. Тебе это известно лучше, чем мне. Вот и в этот раз я совершенно случайно, гуляя вместе с друзьями по крышам Питера, посмотрел на одной из них в телескоп. Мы разговорились с мужчиной, который нам любезно предоставил эту возможность. Оказалось, что он работает у нас в институте в лаборатории инженером - механиком, чинит сломавшиеся приборы и придумывает разные приспособления к ним, чтобы улучшить их работу. Он пригласил нас заглянуть к нему в лабораторию. Я, один из всей компании, заглянул, тоже совершенно случайно. Просто я проходил мимо лаборатории и вспомнил, что нас приглашали зайти. А потом всё завертелось. Я часами пропадал в лаборатории, помогал ему. Вместе мы разработали и собрали два уникальных прибора, которые подключались к фотогелиографу. О моём увлечении стало известно в деканате. Меня вызвали к декану, и был серьёзный разговор на тему моего дипломного проекта. Короче, темой моего проекта была реальная работа по модернизации уже имеющегося у астрономов прибора, но не устраивающего их по своим техническим параметрам. Потом была защита, а дальше ты знаешь,- Ник замолчал, опустил голову. Ему было грустно от того, что его увлечение так нелепо закончилось. Он долго молчал.
- Ник, ты где? – вдруг услышал он.
- Да, здесь я, здесь, не волнуйся, всё в порядке, просто воспоминания нахлынули.
- Надеюсь, в них не было любимой девчонки?! – пыталась расшевелить его Саша.
- Нет, Саш, не было.
- Пойдём, уже поздно.
- Да, пора возвращаться,- согласился он.
Они сели в машину и поехали домой.
