А.С. Пушкин в известном стихотворении "Герой"не упоминает имени , а лишь дает метафоричные намеки, из которых на первый взгляд следует, что речь идет о Наполеоне. ("Пришлец сей бранный. пред кем смирилися цари")
Нахмурясь ходит меж одрами
И хладно руку жмет чуме
И в погибающем уме
Рождает бодрость...
В истории действительно происходили события, подходящие под данное описание.
После жестокого штурма и взятия крепости Яффо французскими войсками тела погибших защитников некому было хоронить. В живых остались единицы. А четыре тысячи пленных по приказу Наполеона были связаны по двое, загнаны в море и расстреляны. Такова была месть за непокорность.
Упоение победой длилось, однако. недолго и обернулось для завоевателей страшной трагедией. В условиях неописуемой антисанитарии вспыхнула чума. Монахи Ордена Святой земли, ухаживающие за ранеными, в ужасе разбежались, оставив умирающих на произвол судьбы.
Немало сил потребовалось Наполеону, чтобы сохранить боеспособность своей армии и жизни солдат. Упоминаются эти события и в романе Л.Н.Толстого "Война и мир".
Но если дочитать стихотворение "Герой" до конца, то можно заметить, что оно датировано 29-м сентября 1830 года. Пушкин как бы ненамеренно дает подсказку пытливым потомкам. Именно в этот день из Петербурга в охваченную холерой Москву приехал император Николай I, дабы лично руководить избавлением своих подданных от смертельной напасти.
Немало восторженных слов прозвучало в адрес государя в связи с этим. Не удержался от похвал даже Гоголь. Пушкин же, которого Николай I досрочно освободил от ссылки в связи с делом декабристов, не хотел быть уличенным в лести и высказался в такой вот своеобразной стихотворной форме. Надо сказать, что отношения между вольнолюбивым поэтом и самодержцем были очень непростыми.
Николай I всеми силами старался остаться в памяти народной этаким благодетелем. Даже прозвище себе придумал - "НЕЗАБВЕННЫЙ" Но народ упорно называл его Палкиным. И, конечно же, неспроста. Был такой случай во времена той самой эпидемии.
Двух контрабандистов, арестованных за нарушение карантинного режима, царь из "гуманных" соображений приказал вместо казни прогнать через строй из тысячи солдат двенадцать раз. Надо сказать, что и пяти тысяч ударов шпицрутенами было достаточно для отправления человека на тот свет. Такая вот была монаршая милость.
Что же касается самого Пушкина, то он весьма добросовестно выполнял все тогдашние требования по "самоизоляции". И блестящим результатом его трехмесячного карантинного сидения в Болдино стало написание многих бессмертных произведений, таких как "Повести Белкина", "Маленькие трагедии", последние главы "Евгения Онегина" и даже "Сказка о попе и о работнике его Балде".