Чем уникальны материки Земли?

Материки – это огромнейшего размера части поверхности Земли, окруженные со всех сторон морями и океанами. На Земле 6 материков - Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Австралия и Антарктида. Все материки нашей планеты имеют уникальные характеристики и природные объекты.

Самый большой по величине материк - Евразия, ее площадь свыше 54 миллионов квадратных километров (это 36% земной суши), Евразия также самый молодой в геологическом отношении континент, ее окружают всех четыре океана – Атлантический, Северный Ледовитый, Тихий и Индийский. В Евразии имеются все климатические пояса. Здесь имеется крупнейшая горная область на планете - горная системаГималаи - Памир - Тибет - Тянь-Шань. Высочайшая точка планеты над уровнем моря - Эверест (8848 м), глубочайшее озеро мира - Байкал (1642 м) и северный полюс холода (п.Оймякон, Россия -67,7°C) - тоже находится в Евразии. Средняя высота территории Евразии около 830-м, так что континент считается самым высоким на Земле.

В Евразии зародились древнейшие цивилизации, здесь представлены основные расы человечества – европеоидная, монголоидная, негроидная. Здесь находятся 99 государств – почти половина от их общего количества в мире. здесь живут почти 70% населения всей планеты.

Африка – один из двух материков, чье название совпадает с названием части света. Этот материк пересечен экватором и единственный на планете, который весь находится в жарких климатических поясах. Африканский континент - самый жаркий на нашей планете, здесь находится самая большая в мире пустыня Сахара (ее площадь сопоставима с территорией США), а температура поверхности может достигать 80°C. Площадь Африки вместе с островами превышает 30 миллинов квадратных киилометров, или 20,4% всей суши на планете. По своим размерам и народонаселению континент на втором месте после Евразии. Здесь расположены 60 государств. Тут есть районы, куда и в наши дни невозможно добраться - нога человека там еще не ступала.

Северная Америка - имеет самую протяженную береговую линию (60 тыс. км), ближе всех подходит к Северному полюсу Земли. Территория континента 20,36 миллионов квадратных километров, здесь расположены 23 государства и живут 7% населения планеты, причем наибольшая часть земель принадлежит всего двум государствам, а все страны континента имеют выход к морю. Здесь расположена самая большая по протяженности речная система - реки Миссисипи и Миссури. Остров Гренландия, относящийся к этому материку – самый крупный на планете. На одном из островов находится высочайшая гора мира Мауна-Кеа, ее основная часть скрыта в Тихом океане, высота от подножия составляет более 14 тыс.м. На континенте представлены все климатические пояса Земли, кроме экваториального.

Южная Америка - площадь материка 17,8 миллионов квадратных километров, здесь расположены 12 государств, здесь живет4,8% населения планеты. По территории и населённости Южная Америка на 4-м месте среди других континентов. По всему западному краю Южной Америки тянется одна из высочайших горных систем планеты Анды, где находится самое высокое в мире судоходное озеро – Титикака. Здесь есть самый высокий в мире водопад Анхель высотой 979 м. По климату этот континент является самым влажным среди других, в то же время, на его территории есть пустыня Атамака, где осадки не выпадают никогда. Здесь имеется крупнейшая по объему воды река Амазонка, здесь находится самая высокогорная столица в мире - город Ла-Пас, столица Боливии.

Австралия - здесь, на территории 7,7 миллионов квадратных км расположено только одно государство, большинство здешних жителей являются потомками английских и ирландских переселенцев. Здесь есть крупнейший на планете коралловый массив Большой Барьерный риф. Почти 75% территории материка покрыто пустынями и полупустынями. Множество озёр находятся в котловинах, куда вода поступает только во время дождя. Из большого разнообразия австралийской флоры и фауны (12 тыс. видов) большая часть является пандемиками, то есть встречаются только здесь (9 тыс. видов). - кенгуру, утконосы, коалы, страусы эму и др.

Антарктида - ее открыли в 1820 году российские мореплаватели М. Лазарев и Ф. Беллинсгаузен. Площадь этого покрытого льдами материка составляет 14,1 миллионов квадратных км; по координатам его центр довольно близок к южному географическому полюсу. Исключительных прав на Антарктиду нет ни у одной страны мира. Здесь самый суровый на Земле климата, постоянно жить здесь невозможно. Здесь сосредоточено до 85% ледников земного шара, их таяние грозит катастрофическим подъёмом уровня мирового океана (на 60 м). При средней высоте материка 2040 м, в его восточной части толщина ледового панциря может достигать 2500-4800 м. Подо льдом учёные обнаружили 140 озёр, а в ледовых массивах – фрагменты тропической растительности. Станция «Восток» является южным полюсом холода - здесь зафиксирована самая низкая в мире температура воздуха -89,2 °C.