1308 год. Шотландия оккупирована английскими войсками. Замок Дуглас занят английским гарнизоном.
Сцена 1
Кабинет коменданта
Молодой комендант и пожилой помощник.
- Эти шотландцы не только уклоняются от уплаты податей, но и саботируют снабжение гарнизона. Нам уже нечем кормить наших лошадей.
Вбегает солдат.
- Сэр! Мимо замка - большой обоз с сеном. При нём какие-то женщины, наверное, гонят к бунтовщикам.
- Захватить! Реквизировать!
Через некоторое время солдат возвращается, весь растрёпанный.
- Сэр! Это засада! Враги короля уже в воротах.
Комендант и помощник хватают мечи и выбегают.
Сцена 2
Комендант, помощник и солдат стоят на коленях, руки связаны за спиной. Видно, что все они ранены (легко). Их охраняют два угрюмых скотта (килтов и горцев не надо – это неправда).
Входит молодой человек. В белом сюрко, верх – синий, на синем фоне – три белых звезды. Лучше, если он будет темноволос и темноус.
Рассеянно осматривает кабинет и замечает на столе листок бумаги. Берёт, читает вслух.
Дорогой сэр Джон!
Я польщена Вашим предложением, и Вы мне не совсем безразличны, но в настоящее время я не могу принять Вашу руку. Ещё будучи юной девой, я принесла клятву, что выйду замуж только за бесстрашного рыцаря, делом доказавшего свою храбрость. У Вас же, дорогой мистер Уилтон, пока ещё не было достойного случая проявить себя в этом качестве.
Теперь – о новостях. Батюшка только вернулся из ставки короля Эдварда. Дела наши на Севере нестабильны. В Ланаркшире страшный разбойник, Чёрный Дуглас, уже дважды захватывал замок, когда-то принадлежавший его отцу. При этом были казнены все защитники замка, и никто не знал пощады, а как этому злодею удаётся захватить замок, никто не знает, похоже, не обходится без колдовской силы. Воистину говорят, только дьявол в аду более жесток и коварен, чем этот страшный шотландский лорд, и то вряд ли. Сейчас Его Величеству нужен новый комендант замка, но все лорды стараются от этой чести уклониться. Только воистину отважный рыцарь, смелый до беззаветности, мог бы согласиться и принять на себя это бремя. Но таких мало.
За сим прощаюсь.
Пока ещё не Ваша Кэтрин.
- Жестокая, однако, у Вас невеста, сэр Джон.
- Отдайте письмо моей возлюбленной, милорд Джеймс! А потом – можете казнить меня, я готов.
Это был один из редких случаев, когда Чёрный Дуглас отпустил живыми своих пленников. И единственный – когда без выкупа.
Действующие лица
- Лорд Джеймс Дуглас
- Сэр Джон Уилтон (или Уэбтон?), комендант замка
- Помощник коменданта
- Английский солдат
- Суровые скотты – двое (без слов).
Немного подробнее о Джеймсе Дугласе:
Как на гербе Дугласов появилось Кровавое Сердце