В 1258 году монгольский хан Хулагу, внук Чингисхана, подступил к Багдаду. Управлял им халиф из династии Аббасидов – Аль-Мустасим Биллах. Этот халиф не собирался поначалу воевать с монголами и даже незадолго до этого послал на помощь монголам свои войска, однако это не помогло.
Очень интересно то, что богатства халифа были несметными и с помощью этих средств он мог собрать огромную армию наемников, чтобы в случае чего оказать сопротивление кочевникам. Однако халиф так делать не стал.
Когда он понял, что войны с монголами не избежать, то принялся отправлять к ним послов с оскорблениями и угрозами.
Советники халифа, видимо, из своих частных интересов, всячески убеждали последнего, что монгольская армия опасности для Багдада не представляет и едва ли степняки смогут взять такой большой и хорошо укрепленный город.
Халиф внимал им и вместо того, чтобы использовать свои несметные богатства для защиты страны, по-прежнему не предпринимал никаких основательных мер.
Вскоре монголы разгромили в поле войско халифа, а наемники, которые не получали жалования, разбежались.
Монголы подошли к Багдаду и, чтобы его взять, использовали осадные орудия. Вот тогда-то халиф Аль-Мустасим Биллах решил заговорить о мире, но переговоры ни к чему не привели. Монголы не собирались оставлять столь богатый город и, что не менее важно, столь сильного противника.
Когда халиф Аль-Мустасим Биллах оказался в руках хана Хулагу и тот увидел несметные богатства последнего, которые находились в специальной башне, то он сильно удивился. Хан никак не мог понять, зачем нужны такие богатства, если ты не хочешь их потратить на свою собственную защиту.
Монгольский хан разгадал, что халиф Аль-Мустасим Биллах влюблен в свои сокровища, и решил казнить его следующим образом. Хулагу приказал запереть халифа в башне с богатствами и не давать тому ни еды, ни воды, предложив есть и пить свои богатства. Разумеется, без еды человек жить не может, а отсутствие воды делает его смерть относительно быстрой и мучительной. Через четыре дня последний халиф из династии Аббасидов умер.
Есть еще одна версия смерти последнего халифа – его приказали завернуть в ковер и затоптали конями.
После взятия Багдад был разграблен. Численность жертв была огромной – указывают от 200 000 до 1 000 000 человек. Монголы не щадили ни церквей, ни мечетей. Был уничтожен Дом Мудрости – библиотека, в которой находилось множество книг по разным наукам.
Само собой, после такой бойни тела разлагались. Хан Хулагу приказал перенести свою ставку, как как из-за запаха в городе невозможно было находиться.
Вместе с последним халифом из династии Аббасидов погиб и Багдад, который еще несколько столетий стоял опустевший.