9 февраля 2003 года матчем между ЮАР и Вест-Индией стартовал восьмой чемпионат мира по крикету. Хозяевами турнира стали сразу три африканские страны ( Зимбабве,Кения и ЮАР).
Самое главное,что нужно знать про чемпионат мира:
- Рекордное по тем временам количество участников - 14 национальных сборных.
- В турнире приняли участие четыре ассоциированных члена (Канада,Кения,Намибия и Нидерланды)
- Дебютант турнира - Намибия
- Действующий чемпион мира - Австралия
- Последний турнир на котором использовалась стадия "Супер 6"
- Турнир проводился в 15 городах
- 12 городов в ЮАР
- 2 города в Зимбабве (Хараре и Булавайо)
- 1 город в Кении (Найроби)
7. Австралия не проиграла ни одного матча (11 побед)
8. Сборная Англии бойкотировала матч с Зимбабве, который должен был пройти в Хараре. В результате чего Зимбабве вышло в следующий этап,отрыв от Англии, занявшей четвертое место, составил 2 очка.
Первый этап
Сборная Австралии в первом матче группового этапа встречалась со сборной Пакистана. Итог: уверенная победа Австралии 310-228.
Во втором матче хорошие оборонительные действия, позволили выбить Индию из игры,дав ей набрать всего 125 ранов. Итог: 128-125.
В последующих трёх матчах Австралия уверено победила своих соперников (Зимбабве, Нидерланды, Намибия). При этом дебютантам турнира удалось набрать всего 45 ранов.
В заключительном матче против Англии, Австралия еле выиграла. Итог 208-204. Именно это поражение завершило для трёх львов участие на чемпионате мира.
Второй этап
На втором этапе,Австралия,не испытывая проблем,победила Новую Зеландию (208-112),Шри-Ланку (319-223) и Кению (178-174).
Плей-офф
В полуфинале Австралия снова победила Шри-Ланку (212-123).
На трудной и медленной атаке Австралия пробилась к 212 ранам (7 калиток, 50 оверов) против напряженного шри-ланкийского боулинга, главным образом благодаря хорошей игре Эндрю Симондса (91 (118), 7 4-s, 1 6-s ), снова демонстрируя веру капитана Рики Понтинга в него.
Чаминда Ваас, продолжая свой отличный турнир, взял три калитки. Атака темпа Австралии разорвала верхушку шри-ланкийцев: Бретт Ли (3/35 в 8 оверах) взял три ранних калитки, а Гленн МакГрат (1/20 в 7 оверах) - одну. К тому моменту, когда в закончился дождь, продолжающийся плотный боулинг сжал Шри-Ланку до 123 (7 калиток, 38,1 оверов), значительно отставая от цели, установленной методом Дакворта – Льюиса. Итог: 212-123. Победа Австралии в 48 ранов (DLS).
Финал. Австралия - Индия.
Индия выиграла жеребьевку, и Гангули выбрал,что на биту выходит Австралия, надеясь воспользоваться преимуществом поля, оставшегося влажным от росы и дождя. На оживленном поле стадиона Уондерерс австралийские новички воспользовались очень своенравными индийскими открывающимися боулерами, чтобы быстро стартовать. Адам Гилкрист (57 (48), 8 4-s, 1 6-s) и Мэтью Хейден (37 (54) , 5 4-s) набрали в первом партнёрстве 105 ранов,что вынудило Гангули вывести спиннеров необычно рано.
Затем Индия выбила ещё одну калитку. 125/2.
Отличная игра австралийцев,не дала индийцам возможности выбить калитку. 234 рана в 30,1 оверах, рекорд Австралии по однодневному крикету. Понтинг и Мартин показали отличную игру,увеличив шансы Австралии на победу.
Итог: 359/2
run rate: 7,18
Индия не смогла показать достойную игру. Как итог, досрочное завершение матча в 40-ом овере. 359-234.
Понтинг был назван лучшим игроком матча.
20 марта 2003 года Австралия стала чемпионом мира по крикету.