Появился на свет Вадим Яковлев весенним мартовским днем 1946 года во Владимирской области. С раннего детства проявлял артистические способности, что было не удивительно, мать будущего актера была художником, а отец актером.
Юность.
Окончив школу, поступил в Ленинградский институт театра, кинематографии и музыки. После окончания вуза устроился в театр имени Ленинского комсомола. Здесь он сыграет Сталина, в спектакле "Сталин. Ночь. Мастера, из произведения Булгакова.Спустя двадцать лет Вадим Яковлев покидает родной театр и начинает активную работу в Академическом театре драмы имени А. С. Пушкина. Проработает здесь четыре с половиной года и снова вернется в родной Ленком. Помимо выступления на театральных подмостках, занимается написанием музыки и довольно удачно.
Большое кино.
В 1957 году, Яковлев дебютирует в большом кино. Роли доставались эпизодические, иногда актера даже не было в титрах.Он активно снимался, но был всегда за кадром.
В 1978 году на экраны выходит фильм "Уроки французского" и Яковлев в одночасье становится популярным. Его биографию и фильмографию начинают обсуждать в газетах и журналах.В 1985 году актеру присвоено звание народного артиста. А за огромный вклад в развитие театрального и киноискусства Санкт-Петербурга удостаивается медалью "За заслуги перед Отечеством" II степени. Широкая публика узнала актера Вадима Яковлева после появления на экранах страны детективного сериала "Агент национальной безопасности". Яковлев без раздумий принял предложение сняться в сериале. Участвовал в съемках четырех сезонов.
Далее были "Улицы разбитых фонарей"и множество других работ. Была и историческая роль в фильме "Брежнев", где актер сыграл Андрея Андреевича Громыко.
Личная жизнь.
В личной жизни у актера все в порядке. Яковлев давно женат и имеет двух сыновей.