Калифорнийский стартап FarmWise заявляет, что робототехника и машинное обучение сделают урожай более вкусным и здоровым.
На первый взгляд, зерновые культуры ничем не отличаются от других культур, покрывающих долину Салинас в Калифорнии, которую часто называют «американской салатницей». Все, что вы видите, это ряды салата, брокколи и цветной капусты, простирающиеся до горизонта.
Оснащенные трактороподобными колесами, множеством камер и датчиков окружающей среды, машины автономно перемещаются вверх и вниз по рядам продуктов, охотясь на зеленых листовых захватчиков. Вместо распыления гербицидов они используют выдвижную мотыгу, которая быстро и точно убивает сорняки.
Роботы принадлежат FarmWise, стартапу в Сан-Франциско, который хочет использовать робототехнику и искусственный интеллект, чтобы сделать сельское хозяйство более устойчивым и рентабельным. В ходе недавнего раунда финансирования компания привлекла 14,5 млн. Долл. США, и в 2020 году она планирует развернуть свой первый коммерческий парк роботов с более чем 10 машинами, обслуживающими фермеров в долине Салинас.
FarmWise говорит, что хотя его роботы в настоящее время оптимизированы для прополки, будущие разработки сделают гораздо больше. «Наша цель - стать универсальной сельскохозяйственной платформой», - говорит соучредитель и генеральный директор Себастьен Бойер. «Мы хотим автоматизировать практически все задачи от посева до сбора урожая».
Бойер предполагает, что роботы собирают огромное количество данных, в том числе подробные изображения культур и параметры, которые влияют на их здоровье, такие как температура, влажность и состояние почвы. Но то, что роботы будут делать с данными, делает их по-настоящему замечательными. Используя машинное обучение, они идентифицируют каждое растение индивидуально, определяют, созрело ли оно, и соответственно к нему стремятся.
Автоматизация не новшество для сельского хозяйства. Колесные комбайны становятся все более автономными, и фермеры уже давно летают на беспилотных летательных аппаратах, чтобы следить за своим урожаем сверху. Также в разработке находятся роботы, предназначенные для сбора фруктов и овощей - яблок, перца, клубники, помидоров, винограда, огурцов, спаржи. Совсем недавно ряд робототехнических компаний обратили свое внимание на способы улучшения качества или урожайности сельскохозяйственных культур.
Сельскохозяйственные роботы по-прежнему остаются «очень зарождающимся рынком», говорит Риан Уиттон, старший аналитик ABI Research в Лондоне, но он «значительно расширится в течение следующих 10 лет». По прогнозам ABI, ежегодные поставки мобильных роботов для сельского хозяйства к 2030 году превысят 100 000 единиц по всему миру, что в 100 раз превышает объем, развернутый сегодня.
Это все еще небольшое количество по сравнению с миллионами тракторов и других сельскохозяйственных машин, которые продаются каждый год, но Уиттон отмечает, что спрос на автоматизацию, вероятно, будет ускоряться из-за нехватки рабочей силы во многих частях мира.
FarmWise говорит, что тесно сотрудничал с фермерами, чтобы понять их потребности и разработать своих роботов на основе их отзывов. Так как они работают? Бойер не готов раскрывать подробности о технологиях компании, но уточнил, что машины работают в 3 этапа.
Во-первых, массив датчиков собирает изображения и другие соответствующие данные об урожаях и сохраняет эту информацию как на бортовых компьютерах, так и на облачных серверах. Второй шаг - это процесс принятия решений, в котором специализированные алгоритмы глубокого обучения анализируют данные. Существует алгоритм, обученный обнаружению растений на изображении, и роботы объединяют этот вывод с GPS и другими данными о местоположении, чтобы точно идентифицировать каждое растение. Другой алгоритм обучен, чтобы решить, является ли растение, скажем, головой салата или сорняком. Последний шаг - это физическое действие, которое машины выполняют на посевы, например, развертывание мотыги для прополки.
Бойер говорит, что роботы выполняют три шага менее чем за секунду. Действительно, роботы могут проезжать по полям, расчищая участки, в темпе, который людям практически невозможно было бы выполнить.
Уиттон, аналитик ABI, говорит, что сосредоточение на прополке как первоначальном применении имеет смысл. «Потенциально можно сэкономить миллиарды долларов от меньшего использования пестицидов, так что это модный вариант использования», - говорит он. Но он добавляет, что коммерческий успех для стартапов по автоматизации сельского хозяйства будет зависеть от того, смогут ли они расширить свои услуги для выполнения дополнительных сельскохозяйственных задач, а также для работы в различных регионах и климатических условиях.
FarmWise сообщает, что недавно завершила редизайн своих роботов. Новая версия лучше подходит для работы в суровых условиях, которые часто встречаются в полевых условиях, включая грязь, пыль и воду. В настоящее время компания расширяет свой персонал, поскольку она готовится развернуть свой роботизированный парк в Калифорнии, а в конечном итоге и в других частях США и за рубежом.
Подписывайтесь на канал — здесь будет много полезной информации, давайте попробуем не расставаться xD. Ставьте палец вверх — мне будет крайне приятно ощутить Вашу поддержку. Делитесь публикациями канала с друзьями и обсуждайте.
Источник: 20KV.RU