«Леопард I» был первым в Германии послевоенным танком, почти полностью разработанным и изготовленным в стране. Машина получилась настолько удачной, что до сих пор находится на вооружении ряда стран мира.
Решение начать проектирование своего танка было вызвано необходимостью обновления бронетанковых войск ФРГ, укомплектованных к тому времени танками США.
Требования к конструкции изначально предъявлялись достаточно высокие: танк должен был иметь высокое соотношение мощности к весу - 30 лошадиных сил на тонну, иметь бортовую защиту от радиационного и химического оружия и противостоять прямому попаданию из 75-миллиметровой пушки.
Также, акцент делался на высокие мобильность и огневую мощь, а вот бронезащита отошла на второй план.
В качестве орудия немецкие конструкторы остановили свой выбор на 105-миллиметровой танковой пушке британского производства.
Результатом стал Leopard I, быстро покоривший многие оружейные рынки мира.
Австралией, Бельгией, Канадой, Грецией, Италией, Нидерландами, Норвегией и Турцией были высоко оценены скорость машины - почти 60 км/ч и её цена - 250 000 долларов (по курсу 60-ых).
На протяжении всего срока службы машины, проводились дополнительные усовершенствования, такие как - бронированные юбки, для защиты гусениц или втулка ствола для лучшего регулирования температуры внутренней поверхности орудия при стрельбе.
Также танку добавили улучшенную броню, компьютеризированное управление огнем и бронированные композитные панели. Всё это привело к появлению множества вариантов Леопарда I.
С 1965 года было произведено более 4700 единиц, которые продолжают эксплуатироваться в одиннадцати странах на пяти континентах.
Благодаря непрерывному процессу модернизации LEOPARD 1 остается актуальным до сих пор.
Тем не менее, платформа Leopard I столкнулась со многими трудностями, проходя службу в жарких климатических регионах.
Двадцать первый век предъявляет новые требования к вооружению, но официальные представители Leopard, заявляют что «... модульная конструкция позволит продлить срок использования танка до середины 21-го века, приспосабливая его к любому сценарию наземной войны не глобального характера».
Время, конечно покажет, но немецкие военные уже задумываются о создании машины нового поколения, по примеру России. Впрочем, такие мысли будоражат и генералов таких государств как США, Великобритания, Франция и другие.
Друзья, спасибо, что заходите в гости, на мой канал! Рад вашим коментам, лайкам и подписке! До встречи и будьте здоровы!