Гана – государство в Западной Африке, получившее независимость от Великобритании в 1957 году. На настоящий момент по многим параметрам она представляет собой типичную постколониальную страну, однако есть как минимум один аспект, который коренным образом отличает Гану от всех её соседей, да и вообще от всех остальных стран мира – её похоронные обычаи. Если прочитать о Гане обычную энциклопедическую статью, то вывод о наличии в ней каких бы то ни было необычайных погребальных обрядах, мягко говоря, не напрашивается. Номинально в Гане преимущественно христианское население (колониальное наследие, оставленное Великобританией), на первом месте по численности – протестанты-пятидесятники, на втором – католики. Но дело в том, что по сей день во многих областях жизни этой страны ключевую роль играет не вероисповедание, а древние местные традиции, которые, так уж вышло, весьма специфичны. Удивительно лишь то, каким образом за столь много лет колонизации один из ключевых аспектов религиозной жизни общества – похороны – остался неколонизированным.
Ганские гробы
Гроб в Гане - это настоящее художественное высказывание: о том, кем был покойный, где работал, каким социальным статусом обладал. Почти каждый гроб изготавливается на заказ и репрезентует профессию умершего либо его любимые предметы. У плотника будет гроб в форме молотка, у сапожника – в форме сапога или ботинка, а у человека, работавшего в аэропорту – в форме самолета. Гроб в форме рыбы не обязательно будет именно у рыбака - он может быть и у того, кто сильно любил есть рыбу или готовить блюда из неё. Выставленный в одном из музеев Шотландии ганский гроб в форме «Мерседеса» - знак высокого социального статуса умершего.
Даже в не самых дорогих и замысловатых гробах видно внимание к деталям и мелочам, стремление воспроизвести объект настолько подробно, насколько то позволяют время и бюджеты. На такую работу, безусловно, уходит много времени и денег: даже беглого взгляда на любой ганский гроб достаточно, чтобы понять, что они не просто в общих чертах повторяют форму и цвет репрезентуемого объекта, но зачастую воспроизводят его с большой точностью и изобретательностью. Гроб в форме кровати или гигантской бутылки, быть может, выглядит не настолько впечатляюще, но некоторые гробы в мельчайших деталях (хоть и в уменьшенном масштабе) воспроизводят, например, любимую модель машины покойного – причем качество исполнения столь высоко, что сторонний наблюдатель, рассматривая такой гроб в закрытом виде, может даже и не понять, что перед ним гроб в форме объекта, а не просто уменьшенная его модель.
Песни и пляски
Похороны в Гане – это, безусловно, повод скорбеть, однако сама церемония гораздо больше напоминает миниатюрный бразильский карнавал: тут есть и музыка, и изощренные украшения, и танцы, и конкурсы, отчего чисто по описанию они уже могут напоминать стандартную европейскую свадьбу, да и ценник соответствует: ганские похороны в среднем стоят по 15 000–20 000 долларов США – это гораздо дороже, чем похороны в Австрии, Германии или Швейцарии! В эту цены входят костюмы, украшения, еда на сотню гостей, дополнительные наемные плакальщики и плакальщицы, но самое главное – и это то, что в ганских похоронах является центральным и наиболее знаменитым элементом – это гроб.