История созданияПравить
Германские военные заинтересовались пистолетами-пулемётами ещё в 1915 г., однако по условиям Версальского договора иметь на вооружении данный вид оружия разрешалось только полиции. В начале 20-х годов конструктор-оружейник Генрих Фольмер (1885—1961 г.г.) сконцентрировался на разработке самых перспективных образцов стрелкового оружия — пистолетов-пулемётов. В 1925 г. появилась модель VMP1925 (Vollmer Maschinenpistole). В целом модель напоминала MP18.I, но отличалась наличием деревянной рукоятки и магазином дискового типа на 25 патронов. В 1926 г. появилась модель VMP1926. В VMP1928 вместо магазина барабанного типа был использован дисковый магазин на 32 патрона, крепившийся к оружию с левой стороны. Пистолет-пулемёт VMP1930 внешне был очень похож на VMP1928, но Фольмер использовал в его конструкции телескопическую пружину, помещённую в металлический кожух и надвигавшуюся в процессе стрельбы на затвор. Это сделало оружие более надёжным в эксплуатации, более простым в сборке и разборке, особенно в полевых условиях. Было изготовлено всего 400 пистолетов-пулемётов VMP1930. Работу Фолмера напрямую финансировал рейхсвер с 1926 по 1930 г.г, но большая часть оружия шла на экспорт.
В 1931 г. фирма Эрма купила все права на пистолеты-пулемёты конструкции Фольмера. В 1932 г. появился пистолет-пулемёт EMP (Erma Maschinenpistole) с практически не изменённой конструкцией.
С приходом к власти в Германиинацистской партии в 1933 г. встал вопрос об оснащении вооружениями растущей немецкой армии. В середине 30-х годов фирма Erfurter Maschinenfabrik (ERMA) (англ.) конвертировала пистолет-пулемёт EMP вEMP36, скорее всего это было проделано по заказу армии. EMP36 стал промежуточной моделью между EMP и MP38. Внешне он напоминал одновременно и тот, и другой пистолет-пулемёт. Механика оружия была серьёзно доработана, хотя концептуально сохранила черты конструкции Фольмера. Деревянное ложе с рукояткой было заменено металлической рамой с деревянной фурнитурой, а деревянный приклад — металлическим откидным. Вместо передней рукоятки на EMP36 разместили гнездо магазина, который был наклонён немного вперёд и влево относительно оси оружия. Разбирался EMP36 так же, как MP38. Предвидя масштабы производства, при создании нового оружия немецкие оружейники стали применять абсолютно новый по тем временам метод холодной штамповки деталей из стального листа. Но позднее выяснилось, что штампованные детали оказались малонадёжны, и в связи с этим, когда глава фирмы Бертольд Гайпель получил заказ от Управления вооруженийвермахта на создание нового пистолета-пулемёта для танкистов и десантников, ему пришлось возвратиться к станочной обработке основных деталей.
В период с 1936 по 1938 г.г. EMP36 доработали в MP38. В начале 1938 г. фирма Эрма получила официальный заказ на пистолет-пулемёт для армии Германии. MP38 был официально принят на вооружение 29 июня 1938 г., но в войсках имелось всего несколько сотен единиц нового оружия. Всего в 1938 г. было изготовлено порядка 1000—2000 пистолетов-пулемётов MP38. Темп производства поначалу был очень низким. 1 сентября 1939 г., на момент начала Второй мировой войны, во всей германской армии имелось около 9000 пистолетов-пулемётов MP38. С сентября по декабрь 1939 г. промышленность собрала ещё 5700 пистолетов-пулемётов. С января по конец июня 1940 г. вооружённые силы Рейха получили 24650 MP38. В общей сложности силами фирм Эрма и Хэнель всего было изготовлено порядка 40000 пистолетов-пулемётов MP38.