Просыпается как-то главный герой Горенг в «яме», а она ему как раз. «Яма» - это такое подобие тюрьмы, только без окон, без дверей и с огромной дырой посередине, в которой можно увидеть, что есть люди и снизу, есть люди и сверху. Что, кстати, интересно он попал в эту «тюрьму» добровольно на полгода, чтобы получить хороший диплом. А имеет ли это какое-то значение для сюжета, это вы сможете решить для себя сами. С собой любому человеку разрешается взять один предмет, будь то оружие или даже собака. Горенг предпочел взять книгу. В необычной комнате он не один. Напротив него отдыхает мужичок Тримагаси, который и объясняет Горенгу правила «ямы».
Тут всё просто. Как говорится в самом фильме: «Есть три типа людей: те, кто наверху, те, кто внизу, и те, кто падает». Что же тут делать? Есть. Дыра посередине не просто так, раз в сутки по ней двигается платформа с едой. Останавливается она на каждом этаже на 2 минуты, чтобы люди успели поесть, затем она спускается дальше вниз. Оставлять еду нельзя, иначе будет плохо. Другими словами, чем ты ниже, тем меньше еды до тебя доходит. Горенг оказался на 48 уровне, а это значит, ему еще повезло.
Буквально за первые 5-10 минут фильму удачно удается заинтересовать зрителя своей идеей, но, к сожалению, обилие «метафоричности»превращает кино не то что в арт-хаус, а просто в полуторачасовой поток мыслей, которые крутятся вокруг одной идеи.
С ходу можно понять, что аналогия проводится с капиталистическим строем, из-за которого в некоторых странах разрыв между богатыми и бедными людьми достигла просто критических размеров. (Скучающие по коммунизму на месте?) Те люди, что находятся наверху «ямы» получают полный стол еды, те кто внизу голодают и в буквальном смысле дерутся за эту еду. А иногда даже приходиться есть друг друга.
Казалось бы, как сильны наши потребности перед нашим разумом, и какие же все люди эгоисты, ведь те, кто сверху не хотят помогать людям снизу. Они считают себя лучше. Масла в огонь подливает и тот факт, что каждый месяц заключенных перетасовывают и тот, кто сидел на 5 этаже с кучей еды, может оказаться на 105 с пустым столом. Так зачем помогать «нижним», если ты все равно потом останешься голодным. Типичная проблема человечества. Каждый человек считает, что он слишком незначителен, чтобы суметь что-то изменить, что приводит к бездействию большинства. Но это же не преступление. К примеру, Тримагаси считает, что нужно делать всё что угодно, лишь бы выжить самому. Наслаждаться нужно говорит он Горенгу на своем 48 этаже, никогда не знаешь, где окажешься завтра, потому у Тримагаси с собой нож, на всякий случай, а у Горенга, увидевший великую несправедливость в «яме», книга о Дон Кихоте, который наряду с комическим безумием он обнаруживает высокую мудрость.
Отличная идея распадается на куски, как только Горенг встречает другого человека в «яме». Он пытается помочь людям снизу, разложив еду по порциям и, предлагая сделать также для людей пониже. Всё это приводит к тому, что герои начинают грешить на систему, что она несовершенна. Но администрация такого места просто не может состоять из дураков. Нам так и говорят, что смысл в том, чтобы люди сами дошли до этой мысли, разумного распределения еды между заключенными. Они прекрасно видят, убирая очередных трупов и переселяя заключенных, что ничего не работает, но мозги вправлять надо не администрации, а самим заключенным.
Потому всё это пафосное и ненужное «грехопадение» Горенга во второй половине фильма, чтобы просто отправить свое «послание наверх» никогда не имело смысла. Администрация прекрасно знает, что происходит у них на этажах, ведь и не зря же температура меняется при каждом запрятанном куске пищи. Бессмысленная надежда на изменения, которых никогда не будет, ведь людей, как выяснилось, насильно никто в «яму» не сажает, они выбирают её сами.