Выводы получены китайскими учеными, которые тестировали на COVID-19 людей без жалоб и симптомов. Из почти 7 тысяч проверенных 80% чувствовали себя абсолютно здоровыми, но они оказались инфицированы. Это означает, что вирус может проявляться признаками, которые до сих пор неизвестны ученым. Кроме того, новые данные подтверждают оценки ряда экспертов, считающих, что число носителей коронавируса в мире в десять раз превышает число подтвержденных случаев заражения.
Китайские исследователи впервые опубликовали данные о пациентах, которым диагностировали COVID-19 без явных признаков заболевания. Выборка составила 6 764 человека, из которых только у 20% (1 297 чел.) развивались симптомы. На данный момент, 4 444 человека уже не находятся под наблюдением врачей, а остальные 1 023 пациента все еще наблюдаются и придерживаются строгого карантина.
Феномен бессимптомной передачи остается загадочной особенностью вируса, который позволил эпидемии распространиться быстрее и масштабнее, по сравнению с предыдущими вспышками, пишет Bloomberg.
Ученые думали, что у большинства пациентов все-таки начнут развиваться симптомы во время инкубационного периода, однако согласно новым данным из Китая, значительная группа инфицированных не проявляет симптомов на протяжении всей инфекции.
При этом все инфицированные остаются заразными для окружающих и продолжают разносить инфекцию, не подозревая об этом.
Одним из предположений относительно выявления массовых бессимптомных случаев может быть тот факт, что пациенты проявляют признаки инфицирования, однако ученые пока не могут понять, какие именно. С момента вспышки COVID-19 основными симптомами называли жар, сухой кашель и затрудненное дыхание, однако лишь совсем недавно стало также известно о потере обоняния и вкуса у многих пациентов. Китайские ученые намерены выяснить скрытые признаки COVID-19.
Исследователи также продолжат тестировать людей без симптомов, чтобы подтвердить результаты на большей выборке. Всего планируется проверить случайным образом 11 тысяч человек в разных районах Уханя. Если у тестов будет положительный результат, то пациентов поместят на строгий карантин на 14 дней.
Новые данные китайских медиков подтверждают самые пессимистичные оценки о масштабах заражения, которые стали появляться последние 2-3 недели. Ряд экспертов-вирусологов из Австралии и Великобритании считают, что реальное число случаев заражения COVID-19 в мире, скорее всего, в 10 раз превышает выявленные случаи инфицирования, так как врачи не фиксируют бессимптомные заражения. Если сегодня медиками зафиксировано уже более 2 млн больных коронавирусом во всем мире, то в действительности таковых около 20 млн.
Неприятной особенностью бессимптомного распространения вируса является невозможность отследить и прервать все цепочки заражения.
Вирус может пройти через четырех бессимптомных носителей и дать высокую температуру и другие клинические признаки заболевания у пятого. Как с этим бороться пока совершенно не ясно.