В 1152 году по велению Юрия Долгорукого начинается строительство белокаменной церкви Бориса и Глеба, для дальнейшего построения здесь укрепленной резиденции в селе Кидекша, что вблизи Суздаля.
Это первая на северо-востоке Руси белокаменная церковь, положившая начало Владимиро-Суздальскому зодчеству. Строгие фасады украшает лишь аркатурный корпус, ставший обязательным элементом резного декора всех последующих белокаменных храмов Северо-Восточной Руси XII-XIII веков. Строительство вели галицкие зодчие, перенявшие опыт европейских строителей.
Церковь возведена на месте встречи братьев Бориса и Глеба, во время молитвы, и не кем-то из врагов чужеродных, а третьим братом - Святополком Окаянным.
Церковь построили за 5 лет. При полном отсутствии резных элементов в сочетании с крупными каменными блоками, из которых сложен Борисоглебский храм, его малые размеры придают ему немногословное величие. Церковь выстояла во время нападения Монголо-татар, после продолжительного упадка, после долгого простоя в заброшенном виде, и даже Советская власть не пощадила церковь. В 90-ые годы Церковь пережила первую большую реставрацию, благодаря которой мы можем видеть снова все очертания, слышать молитвы и звон колоколов.
Резиденция Юрия Долгорукого формировалась в селе Кидекша вокруг церкви Бориса и Глеба, возведенной в XII веке. Рядом возводились крепостные валы, строились срубы для крепостных и воевод, а в конце XVII – начале XVIII века были созданы Святые ворота, сохранившиеся до сих пор.
Их архитектурный стиль характерен и типичен для зодчества Суздаля. На формировании ансамбля сказывалась близость этого большого торгового и мастерового города.
Каменное убранство ворот повторяет геометрические мотивы, использованные в декоре барабанов церкви Святого Стефана и Борисоглебской церкви. Дорического ордера плоские украшения колонн, арочные вырезы с поясками декора, характерный для древнерусских сооружений верх ворот, слегка тяжеловатые – это все характеристики Святых ворот в Кидекше.
В Кидекше никогда не проводились глобальные археологические раскопки, поэтому вопрос о прошлом села остается туманным. Но многие историки склоняются к тому, что изначально здесь была резиденция великого князя Юрия Долгорукого. Помимо этого, Кидекша была сильным форпостным городом, защищавшим восточные земли Руси от волжских болгар.
Такие предположения были сделаны на основе нескольких неоспоримых фактов, одним из которых является оставшиеся земляные валы и городская крепостная стена, датируемые XII-XIII веками.
Так как город строился на возвышенности, то оборонительная вал был не высоких размеров; также сохранившаяся на ней стена, тоже относительно низкая, по сравнению с другими древними городами. Толщина ее не достигает полутора метров, и сооружена она из красного неоштукатуренного кирпича.
Внутри стены сделаны окошечки-бойницы, через которые защитники Кидекши отбивали натиски неприятеля. Земляной вал, конечно, значительно осел за многовековую историю, и вместе с тем потрясающие виды, открывающиеся с его верха, вот уже много лет притягивают в Кидекшу туристов.
Как и в Италии, в городе Пиза есть Пизанская башня, так и в Кидекше есть «Падающая» колокольня. Наклонена примерно на 6 градусов и только так кажется, что этого значения мало. Все гости всегда отчетливо замечают из любой точки покосившуюся колокольню.
Параллельно со строительством укрепительного города для защиты Руси с Востока, в устье рек Москвы и Неглинной началось строительство деревянной Москвы.