Великий (Страстной) четверг отмечается христианами на последней страстной неделе Великого поста.
Этот день посвящен воспоминанию о последней трапезе Христа, известной как Тайная Вечеря, на которой Иисус Христос омыл ноги своим ученикам, показав тем самым пример братской любви и смирения, поэтому для христиан этот день является символом духовного и физического очищения. На Тайной Вечере Господь установил обряд евхаристии - Святого Причастия, преломив хлеб и раздав его собравшимся.
В Православии в Великий четверг совершается литургия Василия Великого, с песнопением и чтением Евангелия.
Великий четверг, который еще называют Чистый четверг, требует от верующих духовного и физического очищения. Считается, что вода в этот период обладает целебными свойствами и если искупаться до восхода солнца в Чистый четверг, то можно избавиться от негативной энергии и укрепить здоровье. В Чистый четверг принято приводить в порядок свой дом, избавляясь тем самым от негатива, накопленного в жилище в течение года. Этот день является последним на Страстной неделе, в который можно заниматься хозяйственными делами.
В Сербии на Великий четверг женщины идут к реке, где зажигают свечи, которые крепят к небольшим дощечкам и выпускают в воду. Этот ритуал посвящен душам умерших. А в монастыре Троноша в Лознице в этот день зажигают огромную свечу, весом в несколько килограмм, которая служит в течение всего года, до следующего Великого четверга.
В Великий четверг также заботятся и о пасхальном столе. В Сербии нет традиции печь куличи, хотя в некоторых регионах страны пекутся специальные лепешки с целым яйцом внутри, которые называются «ковржаняк». А вот крашеные яйца - главный символ праздника. Часто возникает дилемма, когда нужно красить яйца, в Страстной четверг или в Страстную пятницу?
Этнолог и антрополог Весна Марьянович говорит, что яйца можно окрашивать от Страстного четверга до Страстной субботы. В некоторых частях Сербии считается, что яйца нужно окрашивать в Страстной четверг или Страстную субботу, а Страстная пятница - это день, который нужно проводить в молитве.
Яйцо в Христианстве символизирует жизнь, возрождение, а традиция окрашивать в красный цвет яйца на Пасху уходит корнями в глубокую древность. Красный цвет символизирует кровь Христа и Его Воскресение. Существует много разных версий возникновения традиции окрашивания яиц, но как бы она не возникла, раскрашенное пасхальное яйцо очень красиво, полезно и является неотъемлемым атрибутом праздника. Считается, что освященное пасхальное яйцо должно быть первой едой после Великого Поста.
В наше время цвета и узоры для раскраски яиц частенько выбираются самые различные, хотя в некоторых районах Сербии существует традиция покрывать яйца черной краской без использования каких-либо узоров и украшений. Это символизирует траур по распятому Христу.
Первое приготовленное на пасху яйцо принято хранить за иконостасом в течении всего года. Считается, что такое яйцо хранит в себе Пасхальное благословение и является оберегом дома на ближайший год, его так и называют - čuvarkuća (хранитель дома). Когда старое яйцо меняют на новое, предыдущее не выбрасывают, а выносят на улицу и аккуратно пристраивают на ближайшем деревце.
В Косово первое окрашенное яйцо называется strašnik (страшник). Считается, что оно защищает дом от болезней и непогод. Раньше яйца окрашивали крапивой и шелухой лука, а самое первое окрашенное яйцо выносили в поле и оставляли там на некоторое время, чтобы его согрело солнце. После этого яйцо возвращается в дом, где оно хранится целый год.
Еще один старый сербский обычай - класть украшенное яйцо на пасху в муравейник, что должно принести в дом достаток, удачу и благополучие .
Кроме традиционным яиц к сербскому пасхальному столу готовят много мясного, свежих домашних сыров и обязательно – красное вино.
