История для меня всегда интересна, разные эпохи и события оставляют свой след в истории любого города. Территория Абхазии, на которой сейчас расположена Гагра, в древние времена управлялась Римской империей. В записях римского посла Флавия Арриана колония в этой местности упоминается как Нитика и являлась местом для ссылки христиан. На месте этого древнего поселения в IV-V веке была построена крепость Абаата, которая охраняла Жоэкварское ущелье. Это было достаточно мощное укрепление. Название Гагра впервые встречается на карте, составленной итальянцем и хранящейся сегодня в библиотеке Венеции. В этот период здесь располагалась генуэзская торговая колония.
Несмотря на официальное присоединение Абхазии к России в 1810 году, Гагра оставалась вне сферы влияния русского царя еще достаточно долго. Гагрская крепость была занята русскими солдатами только в 1830 году. В то время это было далеко не живописное курортное место, обилие болот явилось причиной гибели многих солдат гарнизона. За три года из гарнизона в 600 человек осталось только сто. Впервые царь Николай I посетил эту крепость в 1837 году.
В 1891 году через Гагру прошла шоссейная дорога Новороссийск – Батуми. В 1899 в этих краях оказался принц Ольденбургский. Когда мы слышим «принц» образ рисует молодого человека с романтическим взором и прочее. На тот момент этому принцу - Александру Петровичу Ольденбургскому, правнуку Павла I было уже 55 лет. Его девизом было «Нужный человек в нужном месте» и это именно так. Именно он убедил царя в необходимости строительства курорта Гагра. В июле 1901 года он по велению царя «принял на себя заботу» о Гагрской климатической станции. Для обустройства курорта первоначально из казны было выделено 3 миллиона рублей, всего же к 1914 году было освоено 7.5 миллионов. Был построен замок принца, проложен телеграф, водопровод и электрическое освещение, вымощены улицы, разбит парк с высаженными редкими породами деревьев и как апогей – на выставке в Париже куплен «деревянный дом с часами» изготовленный в Норвегии и доставленный разобранным в Абхазию в 1902 году. Это ресторан Гагрипш – визитная карточка Гагры. Внешний облик и интерьеры ресторана остались практически без изменений до настоящего времени. Торжественное открытие курорта Гагры состоялось 9 января 1903 года. В 1912 года его посетил император Николай II.
По задумке принца Ольденбургского Гагра должна была стать русской «Ниццой», но цепь событий - революция сначала 1905 года, мировая война и революция 1917 так и не дали этой затее осуществиться. Принц эмигрировал в Финляндию, затем во Францию, где и умер в возрасте 88 лет.
В советский период здесь было построено огромное количество санаториев и оздоровительных учреждений, на озере Рица располагалась одна из дач Сталина. И именно тогда были заложены истоки конфликта. Дело в том, что до 1931 года республики Абхазия и Грузия были равноправными, связанными союзным договором. По переписи населения 1989 года из полумиллиона жителей республики только пятая часть была абхазами и все ключевые посты занимали грузины. Я хорошо помню, когда мы были там в 1986 году, насколько бедными были дома абхазов, по сравнению с ними грузинские дома выгодно отличались. После развала СССР Грузия решила вернуться к конституции 1921 года, вот тогда то и Абхазия вспомнила про равноправие и потребовала свою независимость. Как результат: грузино-абхазский конфликт 1992-1993 года. До сих пор вдоль дорог много захоронений того периода. И только в 2008 Россия официально признала Абхазию независимой на уровне ООН.
Все достопримечательности Гагры сосредоточены в Старой Гагре. Наряду с рестораном Гагрипш, другой визиткой Гагры является Колоннада - красивая многоарочная конструкция длиной около 60 метров и выходящее к морю. Само сооружение построено в Мавританском стиле и являет собой ансамбль белоснежных столбов. Арки соединены белыми башнями, колоннада имеет форму полукруга, огибая площадь, называемую в прошлом, площадью Конституции. От нее начинается Приморский парк. Очень красиво светится в ночное время.
Самая старая постройка на территории Старой Гагры это Крепость Абаата и располагающаяся на ее территории чуть более молодая Церковь Покрова Пресвятой Богородицы VI-VII века.
Чуть выше на горе хорошо виден замок принца, вернее его остатки. В 2006 он был в гораздо лучшем состоянии, по крайней мере фасад и крыша были точно. Может быть конечно, что именно в то время когда мы там были крышу сняли чтобы заменить... и хуже если она просто разрушилась.
Но есть и положительное движение. Например из разрушающихся хозяйственных построек принца сделали шикарный "отель Абаата". Фотографии говорят сами за себя.
Безусловно Гагра красива, но очень неухожена. На море и закат в Гагре можно смотреть долго, пока солнце совсем не скроется за горами.
Конечно, если бы сюда было вложено хотя бы треть того, что истрачено в Сочи - думаю результат был бы поразительный. В давнем споре курортов Гагра сегодня проигрывает Сочи во всем, кроме природы и моря. И думаю такое положение Сочи устраивает, потому что если Гагра и Пицунда возродятся этот баланс как и в советские годы сместится в сторону Гагры.
Ну а мы решили по пути домой проехать по всему побережью и посмотреть на Новороссийск еще. Наверное со стороны это решение выглядит очень необычно, но весьма вероятно, что в следующие 10 лет я вряд ли опять соберусь на Черноморское побережье. Если положить с одной стороны весов 2000 км до побережья, а с другой стороны 2000 км до Бреста – я выберу второе, несмотря на визы, гораздо большие расходы и еще 2000 км до побережья Италии.
Подписывайтесь на канал, еще много интересного впереди.