Егор Петрович Потехин родился 12 ноября 1922 года в селе Спасское Шацкого района Рязанской области. Семья была многодетной – два сына и три дочери. В 1940 году окончил сельскохозяйственный техникум, и в этом же году был призван в ряды Красной Армии.
На фронтах Великой Отечественной оказался с первых дней войны. Он защищал Ленинград и пережил всю блокаду, воевал в Украине, Прибалтике, Болгарии, Румынии и дошел до Берлина. За Ленинград Егор Потехин получил орден Славы II степени, был награжден также орденом Отечественной войны II степени и медалью «За победу над Германией».
После окончания войны ему пришлось дослуживать срочную службу, так как годы войны не учитывались. И только после этого весь израненный Егор Петрович вернулся домой - на станцию Римско-Корсаковка Краснопартизанского района, где в то время жили родители.
Работал учителем русского языка в школе и заочно получил высшее образование - окончил Саратовский пединститут, филологический факультет. Затем его направили работать редактором районной газеты в поселок Горный Краснопартизанского района Саратовской области.
Егор Петрович Потехин стал свидетелем приземления космонавта №2 Германа Титова на краснокутской земле. Его воспоминания об этом дне записал наш коллега, журналист Олег Косенков.
- Самый первый звонок в редакцию с утра был из райкома партии: «Внимательно наблюдайте за небом!». Особых комментариев к нему и не требовалось, поскольку по специальным каналам поступила информация о том, что сегодня, 7 августа 1961, года нужно ожидать в наших краях приземления космонавта №2 Германа Титова со спускаемым аппаратом космического корабля «Восток-2». Видно, больно приглянулась первым советским покорителям космоса земля саратовская, и вслед за Юрием Гагариным место посадки было выбрано вновь на ее территории.
Прошел час, другой... Да и нельзя же в самом буквальном смысле воспринимать руководящие указания. Дела редакции постепенно взяли верх, и после почти трех часов бесплодного ожидания я стал собираться в одно из хозяйств района. Ручка, блокнот, вопросник - все на ходу, как неожиданно раздался приглушенный взрыв, отдаленно напоминающий переход звукового барьера реактивным самолетом. И хотя на окраине Красного Кута располагался аэродром летного училища, сердце учащенно забилось. «Он!».
В редакционный «ГАЗик», который стоял “под парами”, кроме нас с водителем успел заскочить только инструктор райкома партии С.И. Зубов. Однако тягаться с «Волгой» председателя Краснокутского райисполкома Н.В. Кириленко было бесполезно. Она первой вырулила на скошенное жнивье поля колхоза «40 лет Октября», где приземлился на парашюте Герман Титов.
Картина для чисто земного восприятия была довольно необычной. Оплавленная, еще пышущая жаром сфера спускаемого аппарата диаметром более двух метров, опутанная стропами парашютной системы, и в нескольких сотнях метров от нее фигура Германа Титова, также «закутанного» в свой парашют.
Первым к космонавту подоспел на мотоцикле бригадир 2-й полеводческой бригады колхоза «40 лет Октября» Н.И. Андреев, который к моменту нашего появления уже помогал Титову распутывать лямки парашюта. Освобожденный совместными усилиями Герман Степанович выглядел после перенесенных перегрузок неважно. Серое, землистого цвета лицо, покрытое бисеринками пота, замедленная координация движений - все говорило о громадном напряжении последних минут полета и катапультирования
Но в первую очередь он направился к спускаемому аппарату. «Нужно забрать кассету с записями исследований и режима работы приборов», - пояснил космонавт №2. После того, как кассета оказалась у него в руках, Титов успокоился и решил «сориентироваться на местности». «Ребята, а где я приземлился?» Отвечаем: «Красный Кут, примерно в ста километрах от Энгельса». «Однако...». Видимо, координаты посадки не совсем совпали с намеченными. «Ну, не беда, главное к телефону побыстрее добраться».
Через десять минут Герман Титов уже звонил из кабинета первого секретаря райкома партии. Сначала дали Саратов. Краткое сообщение о приземлении, которое Титов передал первому секретарю обкома партии А.И. Шибаеву, прервалось включением правительственной связи. В телефонной трубке ясно прозвучало: «На проводе – Кремль». Поднявшись со стула, Титов по-военному четко отрапортовал: «Товарищ Генеральный секретарь Коммунистической партии Советского Союза! Летчик-космонавт Титов полет космического корабля «Восток- 2» по заданной программе завершил. Самочувствие хорошее. Готов к выполнению нового задания партии и правительства».
Такое вряд ли повторится еще раз. В один день в стенах райкома партии находился настоящий (!) космонавт, который несколько часов назад вращался на орбите Земли, и одновременно раздавался живой, а не с телеэкрана, голос Генсека.
После рапорта Титов заметно расслабился, порозовел лицом, просто, по-дружески улыбался всем собравшимся и делился своими впечатлениями о заключительной стадии приземления: «Все «наверху» нормально было, и вот те на: несет после катапультирования прямиком на железнодорожную ветку, а там товарняк громыхает. Прудок еще небольшой просматривается. Ну, думаю, только бы не под колеса, уж лучше искупаться. Но все-таки подергал стропами и, слава Богу, на поле вырулил».
Несколько раз сфотографировались с Германом Титовым, передавая из рук в руки фотоаппарат, чтобы каждый из присутствующих обязательно попал в кадр. Конечно, изрядно подкачало качество фотоснимков, но здесь ничего не поделаешь. Нельзя же вертеть вместе со стулом только что приземлившегося человека мировой значимости, космонавта №2, чтобы выбрать наиболее удачный ракурс и композицию съемки.
Райкомовские девчата нанесли разной снеди, овощей, фруктов. Но Герман Степанович попросил только стакан горячего чаю. Как чувствовал, что спокойно перекусить не придется. И точно. Вскоре появились военные. Кабину спускаемого аппарата «отбуксировали» по воздуху через весь Красный Кут на аэродром летного училища. А космонавта там уже поджидал прибывший спецрейсом военный самолет.
«Волга» председателя райисполкома была в полном распоряжении Титова, но пробиться к ней оказалось делом сложным. Слух о приземлении космонавта №2 с молниеносной быстротой разнесся по округе. Центральная площадь города, на которой находилось здание райкома партии, к этому моменту была уже «запружена» людьми. Все хотели увидеть и поприветствовать живую легенду, услышать хотя бы несколько слов от настоящего космонавта.
Герман Степанович, невзирая на спешку, упрашивать себя не заставил. Поднявшись на праздничную трибуну, он тепло поблагодарил жителей города за радушный, сердечный прием на саратовской земле.
Но служба есть служба. В назначенное время Титов уже был на аэродроме летного училища. Спускаемый аппарат загрузили в отсек военно-транспортного самолета, а плотное кольцо врачей уже «отсекло» космонавта от провожающих. Весь в медицинских приборах и паутине датчиков, он успел лишь на мгновение выглянуть в иллюминатор и помахать на прощание рукой...