Государство Болгария образовалось на месте древнеримской провинции Мезии (Мисии), когда кочевники-булгары, появившиеся из "Великой степи", захватили местные города и решили остаться в них. Со временем они стали беспокойным соседом для Византии.
Болгарское государство в независимом либо в вассальном подчинении от Константинополя просуществовало 5 веков до нашествия турков-османов в 1396 году. Болгарская армия была разбита, города были взяты штурмом или добровольно открыли ворота завоевателям. Болгария вошла в состав Османской империи. На 6 долгих веков болгарский народ потерял свой суверенитет. Болгария являлась одной из провинций Турецкого государства.
Восстания болгар жестоко подавлялись. Надежда на получение независимости пришла после русско-турецких войн. Ряд поражений, которые нанесла Российская империя османам, помогла расширить свои территории в Причерноморье и улучшила судьбу единоверцев, находящихся под властью турков. Россия стала вмешиваться во внутренние дела Османской империи и добилась введения автономии на территориях с христианским населением.
В 1878 году по итогам очередной русско-турецкой войны Болгария получила полное самоуправление.
Во время очередного ослабления Османской империи и воспользовавшись аннексией Австро-Венгрией Боснии и Герцеговины, Болгария в составе коалиции стран участвовала в Балканский войнах, в результате которых получила за счет Османской империи территориальные приобретения в Македонии и Фракии.
В Первую Мировую войну Болгария выступила на стороне Держав центрального блока и Турции против России, Сербии и Греции. Болгарский монарх немецкого происхождения Фердинанд I рассчитывал на территориальные уступки у своих единоверцев, пытаясь взять реванш за болезненное поражение во второй Балканской войне. Поддержав Германию и Австро-Венгрию Болгария выступила против своего освободителя - Российской империи.