16 апреля в США отмечают национальный день «Спроси атеиста». Его отмечают различные светские группы, в основном студенты. Это день люди пытаются развеять все стереотипы об атеизме, ведя позитивный диалог между верующими и неверующими. Каждый может принять участие в этом дне - те, кто не являются атеистами, могут участвовать, задавая вопросы атеистам.
Национальный день «Спроси атеиста» был впервые отмечен в 2011 году, в нем приняли участие более 75 различных групп. В феврале 2011 года члены Светского студенческого альянса (SSA) в Университете Иллинойса установили стол с надписью: «Спроси атеиста». Они хотели сделать то, что они делали, национальным событием или днем. Месяц спустя в журнале "Дружественный атеист" появилась статья, в которой рассказывалось что группа из Иллинойса хотела провести этот день на национальном уровне. С тех пор это событие проводится каждый апрель и сентябрь.
Тем, кто интересуется праздником, полезно немного узнать об атеизме. Атеисты верят, что нет божеств, в то время как теисты верят, что существует какое-то божество. Буква «а» в их названии означает «без». В атеизме нет определенной идеологии - атеистами могут быть гуманисты, рационалисты, унитарные универсалисты, постмодернисты, секуляристы и другие.
Греческие и римские философы и писатели, такие как Эпикур, Демокрит и Лукреций, оказали большое влияние на то, что сейчас называют атеизмом. Термин появился только в шестнадцатом веке, когда укоренились вольность и скептицизм. Некоторые из тех, кто жил в эпоху Просвещения, были первыми, кто назвал себя атеистами. Верховенство человеческого разума было аспектом Французской революции, и именно в это время атеизм впервые стал использоваться в политике. Наука также начала подрывать религию во второй половине XIX века.
У атеистов есть много причин, почему они считают религию плохой. Они привыкли думать, что люди, которые верят в высшую власть, не думают рационально и не являются самостоятельными. Многие считают, что религия разделяет людей и вызывает как войны. Они считают антидемократическую структуру большинства религий несовместимой с правами человека и выступают против того, как многие религиозные группы по-разному относятся к женщинам и геям. Они также могут полагать, что религия препятствует научным исследованиям.
Существует множество причин и объяснений, почему люди являются атеистами:
- Люди могут жить по моральным кодексам без помощи бога. Атеисты часто живут по тем же моральным устоям, что и религиозные люди, но не считая ненужным верить в Бога.
- Наука может лучше объяснить существование вещей, чем бог. Атеизм возник лишь несколько веков назад, когда начались научные открытия. В частности, атеисты видят в эволюции объяснение форм жизни и земли, что делает Бога ненужным.
- Религия основана на эмоциях, и что она позволяет людям справляться со страхами, на подобии того, что жизнь не имеет смысла и цели, или что существование заканчивается после смерти.
- Атеисты видят отсутствие эмпирических доказательств в поддержку какой-либо религии или существующего бога. Они видят аргументы в пользу бога как неубедительные.
- Атеисты следуют «закону скупости». Этот закон гласит, что при решении проблем нужно выбирать то, что делает наименьшее количество предположений. В данном случае атеизм делает меньше предположений, чем вера в религию. Это означает, что доказывать то что Бог существует должны верующие, а не они.
- Они рождены или живут в нерелигиозном обществе. Коммунистический Китай является одним из примеров такого места. Другие могут родиться в религии, но со временем потеряют свою веру.
Трудно оценить, сколько атеистов в мире. Опрос 2015 года компанией WIN / Gallup International показал, что около 11% населения мира являются атеистами, а опрос 2018 года - 13%. Опрос BBC от 2004 года поставил цифру в 8%. Европа и Азия имеют наибольшее количество атеистов. В 2015 году 61% граждан Китая названы атеистами.