Хотя он и Царь зверей, этот самец может оказаться самым несчастным животным во всем мире млекопитающих.
На первый взгляд, самец льва величествен и великолепен.
На самом деле, кроме искусственно одомашненных львов за пределами зоопарка, на Земле мало мужских львов, способных умереть естественным путем. Потому что жизнь льва-самца - это настоящая битва, и их жизни суждено закончиться в одном из таких сражений.
Если рассмотреть фотографии львов-самцов, каждое лицо льва-самца покрыто шрамами. Это начинается с организационной модели львиных прайдов.
Львы обычно живут группами. Львиный прайд насчитывает от 8 до 30 членов, в среднем около 17 голов. Это часто включает последовательные поколения львиц, по крайней мере один взрослый самец льва и некоторые растущие львята. Львица составляет ядро группы львов, и они редко покидают группу. Львиная группа содержит несколько взрослых самцов львов, по крайней мере, один. Бывают случаи до 6 самцов, но должен быть только один лидер, то есть король львов.
Как упомянуто выше, львицы редко покидают прайд, но с самцами всё обстоит куда хуже. Так куда же деваются взрослые самцы львиной группы?
Когда самцам львиной группы исполнится около 2 лет, они будут изгнаны из львиной группы королем львов. Это происходит потому, что в возрасте 2-3 лет самец вступает в половую зрелость. Чтобы его сын и племянник не захватили его гарем, король-лев должен прогнать их. Закон выживания настолько жесток, что не все живые существа имеют право на воспроизведение.
Эти мальчики-подростки, которых выгнали из прайда становятся странниками. Они скитаются по пастбищам в поисках пропитания, но могут и организовывать свою группу взаимопомощи (заинтересованных в альянсе плохих мальчиков) для коллективной охоты.
В одном из заповедников в Южной Африке, группа состоящая из шести львов, за год убила более 100 львов, что привело к резкому сокращению количества львов в заповеднике.
На самом деле львы не настолько непобедимые хищники как это может показаться. У них есть враги и львы могут стать сами чьей то добычей.
Даже если территория не контролируется другими львами, лев может стать добычей групы гиен.
Большинство людей думают, что отношения между львами и гиенами выглядят вот так:
На самом деле, не редкость вот такого исхода:
С точки зрения боеспособности группы, группа гиен гораздо более успешны, чем группа львов. Суть их успеха в том, что они являются матриархальной социальной системой, им не нужно изгонять сильных мужчин, они могут собрать команду из сильных самцов.
Если рассматривать каждую особь гиены отдельно, их индивидуальная боевая эффективность не просто не слаба, а очень даже велика.
Гиены в основном едят гниль и высасывают костный мозг. В процессе эволюции у них появились ужасные зубы и очень сильные челюсти, в этом им даже уступают львы и тигры. Очень часто, бродяги-львы сталкиваются с десятками гиен, каждая из которых сильнее гепарда, и этого достаточно, чтобы эти кочевники были включены в пищевую цепочку гиен.
В то же время из-за отсутствия опыта охоты львы сталкиваются с риском быть забитыми зебрами, пронзенными рогами бизонов и растоптанными слонами.
Некоторое количество львов проходят много испытаний и выживают.
Для этого им приходится нападать на чужой прайд и вступать в схватку с королем прайда и в случае победы чужака, его признают новым королем прайда и все самки ему подчиняются.
Став Королем Львом, битва еще не окончена. Потому что будут другие бездомные львы и группы гиен с которыми должен будет сразиться.
Союз плохих парней
Продолжительность жизни львов очень велика, в неволе может достигать 20 лет, но в дикой природе немногие львы-самцы могут дожить до 12 лет. Они должны постоянно сражаться и как только они войдут в средний и пожилой возраст, они ослабнут и на их место придут другие, молодые, более сильные львы.