По оценкам историков, 12 000 лет назад население Земли составляло около 10 000 000 человек.
К 1 000 году до нашей эры, популяция возросла примерно до 120 000 000 человек.
Через еще 1 000 лет, к началу нашей эры, население Земли увеличилось в 2 раза и достигло 250 000 000 человек.
Теперь, перенесёмся на 2000 лет вперед, к настоящему времени, и население планеты выросло еще в 30 раз, достигнув отметки в 7 500 000 000 (семь с половиной миллиардов) человек. Примерно за 12 000 лет человеческая популяция увеличилась в 750 раз!!!
В чём дело ? Что же послужило причиной такого роста в последние 12 000 лет?
История нашего вида (Homo sapiens) насчитывает около 150 000 лет. История человечества же в целом около 2 500 000 лет. Но такой рост популяции человека, в столь относительно короткий период - явление беспрецедентное, по крайней мере, нам так известно. Объяснение кроется в смене климата, произошедшей примерно 15 тыс. лет назад. В это время последний ледниковый период подходил к концу и наступало глобальное потепление. Климат изменялся, температура повышалась, увеличивалось количество осадков, и следственно, возникали благоприятные условия для начала земледелия. Так началась аграрная революция - переход от охоты и собирательства к возделыванию земли и скотоводству.
Процесс культивирования диких растений и животных шёл постепенно, на протяжении нескольких тысячелетий, сопровождаясь неизбежными ошибками и успехами. С течением времени, люди становились все более изощренными в разведении растений и скота. Земледелие и скотоводство давали больше пищи на единицу площади, чем охота и собирательство. Как следствие, население на единицу площади так же возрастало. Процесс был запущен - население начало неуклонно расти, и никакие войны, болезни, природные катаклизмы не смогли этого остановить... Не могут и по сей день. Аграрная революция воспринимается учёными неоднозначно. Кто-то видит в этом величайшее достижение нашего вида, приведшее к возникновению цивилизации и открывшее для нас путь прогресса и процветания; а кто-то считает это серьёзным провалом, ведущим нас в преисподнюю. Так или иначе аграрная революция навсегда изменила человечество и обратного пути уже нет.
Проблема перенаселения планеты, с которой мы сегодня столкнулись, с каждым годом становится всё острее. Решить эту задачу можно по разному, но чем дольше она будет оставаться, тем радикальней потребуются меры.
