В 1842 году королева Виктория вместе со своим мужем Альбертом отправилась на отдых в Шотландию. Королева была в восторге от гористых шотландских пейзажей. Она так влюбилась в величавые Шотландские пейзажи, и как она сказала, в самую красивую страну в мире, что решила приобрести здесь поместье. Альберт тоже был восхищен Шотландией, которая напоминала ему его родную Германию, его родной город Кобург, по которым он очень скучал.
Виктория и Альберт арендовали Замок Балморал у тогдашнего владельца замка, герцога Файфского. Замок находился в очень красивом месте, рядом с поросшей густой зеленью горой Лохнагар и в долине реки Ди в области Абердиншир, в шести милях от города Брэмэр. Когда-то , в средние века, в этих местах, у шотландского короля Роберта II, был свой собственный охотничий дом. Так что эти места уже давно облюбовали себе королевские семьи.
Королева купила замок в 1852 году за 31000 фунтов. Примерно в это же время королеве Виктории завещал 500000 фунтов (в сегодняшнем эквиваленте 24 миллиона фунтов) некий, очень богатый и эксцентричный Джон Кэмден Нилд. В его завещании было указано: «Ее Величеству, милостивейшей королеве Виктории. Очень прошу, Ее величество милостиво принять это подношение для своего блага и выгоды». В этом же году в дневнике королевы Виктории появилась запись: «Фортуна удивительным образом повернулась ко мне в лице сэра Джона Кэмдена Нилда, который завещал мне такую большую сумму денег. Он прекрасно знал, что я всегда разумно расходую деньги и не позволяю себе расточительства». Она обеспечила пенсией всех слуг сэра Джона Кэмдена Нилда, а также в 1855 году в его честь установила витражное окно в северной части Марсденской церкви, а также оплатила ремонт ее крыши. Часть завещанных денег была израсходована на замок Балморал.
Королевская чета решила снести старый замок пятнадцатого века и построила новый замок в старошотландском готическом стиле с остроконечными башенками. Трудолюбивый принц Альберт принимал активное участие в строительстве замка, которое было закончено в 1856 году. Королева Виктория написала в дневнике, что замок Балморал – это настоящий рай.
После смерти в 1861 году горячо любимого Альберта, от которой королева не оправилась до конца своей жизни, Виктория уединилась в замке Балморал. Потрясение было настолько сильным, что она проводила большую часть своего времени в одиночестве в своем любимом замке, не желая ни с кем общаться.
После смерти Альберта в жизни королевы Виктории появился Джон Браун, который стал ее близким другом. Появились слухи об их близких отношениях и даже возможной тайной свадьбе между ними. У королевы Виктории даже появилось прозвище «миссис Браун». Эти отношения со своим слугой вызывали крайнее раздражение у детей королевы, особенно у будущего короля Эдуарда VII. Но как пишут биографы королевы, это была тёплая и любящая дружба, в которой так нуждалась эмоциональная и одинокая Виктория после смерти своего горячо любимого мужа.
После смерти королевы Виктории в 1901 году, замок и все земли вокруг него, перешли, согласно ее завещанию, Эдуарду VII и последующим престолонаследникам английской монархии. В настоящее время – это частная собственность королевы Елизаветы II. Чаще всего королевская семья отдыхает здесь в летнее время.
К 6350 акрам земли, купленной королевой Викторией, было добавлены в собственность королевской семьи еще другие земли в окрестности замка. Теперь общая площадь земель вокруг замка составляет 50000 акров. В состав поместья входит Бэлокбьюский (Ballochbuie) лес, самая большая часть древнего реликтового, каледонского леса Шотландии.
Шотландской общество по сохранению дикой природы открыло в этой окрестности свой филиал под названием Лох Мьюик и Лохнагар. Здесь же построен туристический центр.
Для широкой публики доступен лишь бальный зал замка Балморал. Остальные помещения являются частной королевской собственностью и вход посторонним запрещен. В бальном зале организуются выставки оружия, живописи, посуды, национальных костюмов, а во время приезда королевы проводятся торжественные приемы высокопоставленных гостей.
Если статья вам понравилась, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал: История английской монархии.
