Первые толчки и рокот раздался в районе Сент-Хеленса 20 марта 80 года. Туристы со всего мира съезжались посмотреть на извержение, рейтинги новостных программ, про вулкан били рекорды. Людей эвакуировали на 13 км, власти решили, что это безопасное расстояние. До середины апреля ничего, кроме раскатистых звуков не происходило. Стало популярно мнение «вулкан не взорвется», как говорится «расходимся». И это не смотря на «вздутие» северного склона, сейсмологи единодушно не заметили этого, полагаясь на опыт наблюдения за гавайскими вулканами.
В 8.32 утра 18 мая северный склон рухнул, магма, камни, деревья помчались вниз по склону. Пара минут, склон осел и произошел взрыв. 57 человек погибло, 23 человека пропали без вести.
