Один из самых выдающихся бойцов ММА в мире, бывший двукратный чемпион Ultimate Fighting Championship в полусреднем весе и экс-обладатель пояса промоушена в средней весовой категории Жорж Сен-Пьер считает, что первого легковеса UFC Хабиба Нурмагомедова всеми способами оберегают от возможного проигрыша, поскольку Дэйна Уайт нацелен на укрепление позиций спортивной организации в Азии.
«У UFC был особый план на счет моего боя с Хабибом. Он хотел подраться. Я хотел подраться. Но руководство промоушена не хотело рисковать непобежденным чемпионом-легковесом. Если бы я забрал титул, то он снова бы стал вакантным. Я был согласен и не на титульный бой. Полагал, что такое сражение можно было устроить ради фанатов... Но сейчас чистая статистика Хабиба для UFC важнее. Хабиб – один из лучших бойцов на планете, я признаю это. Но если бы они [организаторы] поставили против меня, то их деньги улетели бы на ветер, разрушив большие восточные планы. Они [матчмейкеры] тщательно изучали мои кондиции и вероятные исходы такого противостояния. Хабиба какое-то время будут оберегать, он нужен промоушену. Поэтому отмену боя я воспринимаю, как комплимент в свой адрес. Я рассуждаю так потому, что лучшие эксперты усмотрели во мне реальную угрозу», - рассказал Сен-Пьер в интервью обозревателю ESPN Ариэлю Хельвани.
Кроме того, канадский боец признался, что все еще испытывает определенный бойцовский «голод».
«Я постоянно тренируюсь. Но я не в боевой форме. К лучшим кондициям боец подбирается лишь тогда, когда знает имя соперника и усиленно готовится. Это волнообразно. Мне не будет проблемой привести себя в боевую форму, если передо мною будет поставлена конкретная задача. Я и мои тренеры убеждены, что снова навести шороху и стать чемпионом мне по силам. Но нужно что-то сверхинтересное для возвращения. Я давно не слежу за пресс-конференциями и трэштоками, но смотрю бои. Был заинтересован сражением с Хабибом, но сейчас не вижу хороших вызовов», - ответил Жорж на вопрос о возможном возобновлении карьеры.
«Я любил смотреть бои Тито Ортиса, Чака Лиддела... Чейл Соннен мне очень нравился, особенно его трэштоки. Мне нравится, когда бойцы умны. Когда они в своих трэштоках не сквернословят, а пользуются интеллектом и обладают юмором. Такая раскрутка боев всегда прекрасна... Андерсон Силва, Джон Джонс относятся к числу достойных бойцов. Мне нравились их бои, их феноменальные навыки. Сейчас я симпатизирую Исраэлю Адесанье. Нравились Доминик Круз... Хабиб... Конор Макгрегор, безусловно, входит в число любимцев. Ирландец умеет создать драму и привлечь внимание зрителей», - рассказал Сен-Пьер.
«Когда я в первый раз оставил бои на долгий срок, меня много критиковали за то, что я не попробовал себя в весовой категории ступенькой выше. Говорили, что без этого никогда не сделать наследия. Знаете, я всегда был согласен с такой критикой. И, возможно, должен был подняться в весе раньше. Но когда ты поднимаешься, то очень трудно шагнуть назад. Для себя я сделал один очень важный вывод: ошибочно думать, что перед поединком с более тяжелым соперником следует набирать вес. Перед боем с Майклом Биспингом я должен был остаться прежним. Конечно, у бойца, который крупнее, будет больше шансов. Но, у каждого бойца лучшие кондиции достигаются лишь в определенном весе. Другими словами, Сен-Пьер, набравший вес, будет всегда хуже привычного Сен-Пьера», - подытожил канадец.