Весеннее половодье в том году было весьма обильным, затопив обширные площади лесов и лугов, убив многих животных. Спасатели работали круглые сутки, но, несмотря на это, заводь у тёмной опушки днём и ночью стонало воплями тонущего зверья. Если бы муравьи могли кричать - весь мир бы содрогнулся.
Полковник МЧС Степан Григорьев не спал уже третьи сутки. Семнадцать заплывов за последнюю ночь спасло от неминуемой гибели одного кабана, трёх волков и барсука. Весь в свежих ранах, с помутившимся от недосыпа разумом и взором, полковник смотрел фотографию в своей ладони. С фото на него смотрело лицо красивой женщины лет 35-ти. В руках у неё был 2-х летний мальчик. Единственный вопрос, который задавал себе полковник – если бы в тот день он остался с семьёй, а не сорвался на срочный выезд, возможно ли, что его семья осталась бы в этом случае жива?
В это самое время по рации прозвучал его позывной:
- Семендей, Семендей, я Пророк. Тут взяли одного браконьера. Хотя с виду простой мужик, и оружия нет. Но набрал тут полную лодку халявных зайцев.
- Ждите, скоро буду.
И Степан запрыгнул в спасательный катер «Тритон», выжал педаль – и лодка с оглушительным рёвом разрезала тёмную гладь…
…Длинная солдатская шинель стародавнего образца выдавала в задержанном приверженца анархо-синдикализма. С некоторых пор местные мужики повадились в военторг скупать по дешёвке лежалые запасы военного обмундирования. С тех пор, с чьей-то лёгкой руки, их стали называть анархо-синдикалистами, хотя, если задуматься, никакого отношения их внешний вид к этому почтенному движению не имел. Чёрная папаха и чёрные усы, чёрные кирзовые сапоги создавали законченный образ задержанного браконьера. В руках он держал длинное деревянное весло-шест. Смеющиеся глаза подчёркивали глубокие мимические морщинки. Он разглядывал своих зайцев, и водил ладонью правой руки по кончикам их дрожащих ушей, будто успокаивая их. При этом приговаривал:
- Ом гате гате парагате парасамгате бодхи соха…
Пятиметровая деревянная лодка задержанного была заполнена зайцами от носа до кормы. Одни прыгали, играясь, другие облизывали друг друга, сушили. Третьи переводили испуганный
взгляд со своего спасителя на задержавших его инспекторов. Два крюка надёжно приковали лодку к их катеру.
- В чём дело? – обратился Степан к инспекторам.
- Да вот, поймали браконьера, мародёра! Расплодилось их нынче. Это уже восьмой. Хотели сразу в расход пустить. Но стоило навести на него водный пистолет, как зайцы начали прыгать и кричать, топая лапами. Первый раз такое видим! Вот, решили тебя позвать. Что с ним делать?
- Документы при себе имеются? – обратился Степан к мужику.
Ответом ему была лишь горькая улыбка на черноусом лице.
- Мочить… - устало бросил Степан инспекторам.
Когда инспектора вскинули водные пистолеты наизготовку, целясь в особо уязвимые места, зайцы стали бешено прыгать и визжать. Грустная улыбка продолжала светиться на лице приговорённого.
Но от зоркого взгляда Степана не ускользнуло, что один заяц тихо сидел в сторонке.
- Стоп! – закричал Степан, - Не мочить!
На лицах инспекторов появилось облегчение.
- Приведите ко мне вон того, с кормы… - и Степан указал на того самого одинокого зайца, тупо уставившегося в своё отражение в чёрной воде.
Ловкие руки инспектора быстро схватили беднягу за уши и понесли к полковнику.
- Кажется мне, твоё спокойствие говорит о том, что ты либо не при делах, либо главный, – обратился к зайцу Степан.
Испуганные глаза зайца то косо смотрели в разные стороны, то бешено вращались.
- У тебя есть выбор, которого у тебя на самом деле нет, - продолжил полковник, - Выбирай.
Глаза зайца на мгновение застыли и посмотрели ему прямо в лицо.
- Всё ясно, - сказал Степан, - Так. Выгружай этих ушастых на свой катер и вези на тот берег. А я пока разберусь с этим…
…Когда все, кроме мужика в шинели, уплыли, полковник достал свой наградной пистолет со святой водой.
- Что скажешь напоследок мне? – взгляд Степана был мутен, но твёрд.
- Чай пэй Мазай! – гортанно выкрикнул мужик.
Первая струя, машинально выпущенная вздрогнувшим полковником, мощно обдала лицо усача…
…Стоном ответила заводь у тёмной опушки. Проплывавший на бревне мимо суслик-шатун подумал старинную истину – никогда не кусай веслоруку дающего…
…С тех пор пошла благая весть о Санта Мазае, бессмертном покровителе всех тонущих зверей.
Из "Сборника сочленений "Мозайка" - 20 на бесконечность"
2018 г.
KARMA BRAZORRO (С)