Великобритания в представлении многих людей – консервативная страна, где при всей любви к переменам, новациям все же доминируют традиции, старинные устои и правила. Здесь сохранилась монархическая форма правления, и хотя королева, как всем известно, «царствует, но не правит», жизнь королевской семьи приковывает к себе внимание всего мира. Здесь до сих пор одна из палат парламента называется Палата лордов, что подчеркивает социальное разделение общества, и одной из высших наград является дарование титула «сэра». Неудивительно, что в Великобритании особенно популярны замки, стилизованные под старину, пусть и построенные относительно недавно.
Одним из таких замков является замок Аллертон в Йоркшире.
Вообще-то у этого замка очень древняя история. Поместье Аллертон принадлежало семейству Mauleverer со времени Норманнского завоевания, то есть от далекого 1066 года. Семья то теряла права на поместье, то вновь получала их, а в начале XVIII века один из членов знатного семейства, Ричард, умер, не оставив наследников. Имение получил сын его супруги, тоже Ричард из семьи Аранделл. Он и занялся переустройством имения, и к середине века построил новый дом, а также церковь в стиле Ренессанса. Интерьер церкви сохранился до наших дней. А после смерти Ричарда, в 1758 году Аллертон получил нового хозяина – виконта Голуэй, сын которого продал его в 1786 году принцу Фредерику, герцогу Йоркскому, второму сыну Георга III и брату Георга IV. Принц Фредерик перестроил дом по эскизам Генри Холланда. В конце XVIII века Фредерик, обремененный многочисленными долгами, продал имение. Новым хозяином стал барон Стортон, который разбил здесь элегантный парк, добавил католическую часовню и построил новый дом.
Эдвард Стортон был одним из далеких предков семьи Mauleverer, и таким образом, замок вернулся к своим первоначальным хозяевам. Члены этого семейства владели поместьем до 1983 года. В 1843 году началось строительства нового замка в неоготическом стиле по эскизам архитектора Генри Холланда (1745 – 1806 годы). Работа в основном была завершена к 1853 году, хотя отдельные строения была закончены позже. В 1983 году дом был продан американскому бизнесмену Джеральду Ральфу, но права на парк сохранились за лордами Mauleverer. В 2005 году в замке случился страшный пожар, который повредил многие помещения. Со следующего, 2006 года начались реставрационные работы, которые восстановили облик неоготического замка. В настоящее время здесь проводятся различные мероприятия, киносъемки, банкеты и свадьбы. Сюда приезжают туристы, чтобы полюбоваться шедевром архитектуры.
Замок включает галерею, высота потолков здесь 21 метр. Огромный зал галереи освещается громадным фонарем, украшенным уникальной деревянной резьбой. На стенах находятся портреты владельцев замка в разные эпохи. В сине-белых тонах украшена гостиная, огромное помещение в замке выделено под библиотеку. Столовая украшена витражами с гербами семейств, владельцев замка. Также в замке есть бильярдная комната, музыкальный зал, комната для музыкальных автоматов конца XIX – начала ХХ веков. Но, безусловно, более всего впечатляет внешний вид замка, который напоминает об истории Средних веков, позволяет мечтать и фантазировать о людях прошлого, их тайнах, странствиях и приключениях.