Первые заболевшие коронавирусом 2019-nCoV стали появляться в провинции Хубэй в центральной части Китая. Как считают специалисты, человеку болезнь передалась от животных. Предположительно, источником стал рынок морепродуктов в городе Ухань (столица провинции Хубэй), где активно торговали не только рыбой, но и такими необычными деликатесами, как сурки, змеи и летучие мыши. Исследовавшие 2019-nCoV ученые выяснили: выделенный у тяжелобольного коронавирус очень близок к коронавирусу, чьим переносчиком являются именно летучие мыши.
2019-nCoV относится к семейству коронавирусов, которые ранее вызвали вспышки эпидемии Sars (известен как атипичная пневмония) в 2003 году, а также ближневосточного респираторного синдрома (Mers) в 2012 году.
Первый случай смерти от пневмонии, вызванной новым коронавирусом, был зафиксирован в Ухани 11 января. Число подтвержденных заражений на тот момент составляло около 40 человек. К 31 января число погибших составляло уже 213 человек, а зараженных — свыше 9700. Но если отвлечься от конкретных цифр, то в середине января вирус распространялся в геометрической прогрессии с коэффициентом 1,5, который ближе к концу месяца снизился до 1,3 (то есть каждый следующий день число заразившихся увеличивается примерно на 30%).
Пока смертельные случаи есть лишь в Китае, но зараженные выявлены не только во всех районах КНР, но и в двух десятках других стран. В Германии, Японии, Таиланде, Вьетнаме и США отмечены случаи передачи коронавируса от человека к человеку.
Теперь правительства разных стран принимают экстренные меры. США внесли Китай в красный список государств, которые не стоит посещать туристам, а Италия вообще прекратила полеты в КНР. Другие страны, в том числе Россия, также рекомендовали своим гражданам отказаться от поездок в Поднебесную.