Все помнят подвиг Алексея Маресьева. Насчет молодого поколения – не уверена, но раньше про этого летчика не забывали. Его использовали в целях пропаганды и патриотического воспитания советских детей, подростков.
Штука в том, что Маресьев был не единственным героем-летчиком, который вышел победителем из противостояния с самой судьбой. Есть другие герои, о которых вспоминают, к сожалению, меньше.
Например, был такой Леонид Георгиевич Белоусов. В 1957 году он получил звание Героя СССР. Ушел из жизни этот человек в 1998 году, оставив после себя книгу «Веление долга».
Судьба этого летчика с самого детства была непростой. Но Леонид Георгиевич никогда не опускал рук, поэтому, наверное, прожил до 89 лет.
Белоусов родился в Одессе еще до революции. В подростковом возрасте он сбежал от родителей, начал бродяжничать. Затем, прибился к 151-му стрелковому полку Красной армии. Парень развлекал бойцов игрой на музыкальных инструментах. Бывало, что ему поручали разведывательные задания.
После Гражданской, Леонид устроился ремонтировать паровозы. В 30-х годах он опять попал в армию. Учился в Одесском пехотном училище. Затем, в Борисоглебске – в авиационной школе.
В конце 30-х Белоусов командовал отрядом 3-й эскадрильи 31-й авиационной бригады ВВС Балтийского флота. В 1938 году произошел случай, который коренным образом повлиял на судьбу пилота. Белоусов преследовал нарушителя границы, но не справился с управлением самолета.
Итог: 35 пластических операций. Внешность Леонида Георгиевича изменилась очень сильно. Летчик, тем не менее, не унывал, вспоминая пословицу: «С лица воду не пить».
И это еще не все, в 1942 году, когда Белоусов был заместителем командира 13-го авиационного полка ВВС все того же Балтийского флота, дали о себе знать последствия случая, произошедшего 4 года назад. Леонид Георгиевич остался без ног. В 1943 году летчика уволили со службы. Но Белоусов не мог без неба.
В 1944 году герой попросился на службу. Ему разрешили подготавливать молодых летчиков. Белоусов летал на легендарном ПО-2. Летом же 1994 года Леониду Георгиевичу доверили сесть за штурвал истребителя ЯК-7. Летчик смог совершить 10 боевых вылетов, поучаствовал в 2 воздушных сражениях.
В феврале 1945 года майора Белоусова отправили-таки в отставку. Здоровье в очередной раз подвело.
После войны Леонид Георгиевич возглавлял аэроклуб и таксомоторный парк в Ленинграде, читал лекции по всему Союзу – вниманием, в принципе, обделен не был. Но из него не сделали такую легенду, как из Алексея Маресьева. И звездой Героя наградили только в 1957.
Я написала этот текст, потому что хочу, чтобы мы всегда помнили всех этих людей, бесстрашно сражавшихся за светлое будущее. Оно хоть и оказалось не таким, как представлялось. Но героев забывать нельзя.