Здравствуйте, друзья!
В 14 веке в долину, где сейчас расположен город Мехико, пришли ацтеки. На острове на озере Тескоко они построили свою столицу, город Теночтитлан c его каналами.
В водах озера водились большие саламандры. Ацтеки дали им имя «аксолотль» в честь своего бога Ксолотля.
Аксолотль также известный как "водяной монстр" и "мексиканская ходячая рыба" стал главным персонажем в ацтекском мифе о сотворении мира «Восход пятого солнца».
Чтобы заставить Солнце и Луну двигаться по небу, нужно было принести в жертву бога Ксолотля, брата-близнеца Кецалькоатля. Но Ксолотль не хотел умирать. Чтобы его не нашли, Ксолотль стал превращаться в различных животных. Последним животным, под видом которого он скрывался, был аксолотль. Затем Ксолотля всё же схватили и принесли в жертву.
Но саламандры были для ацтеков не только героями мифов, но и обильной и легко доступной пищей. Жареный аксолотль до сих пор считается в Мексике деликатесом.
Аксолотли (Ambystoma mexicanum) – неотенические личинки мексиканской амбистомы, земноводной из подотряда саламандровых.
В среднем аксолотли вырастают до 20 см в длину, но попадаются и экземпляры 30 см длиной.
Наиболее распространенная окраска - черная или коричневая в крапинку, но в неволе часто встречаются и альбиносы.
Продолжительность жизни 10-15 лет.
Дикие аксолотли - это эндемичный вид. Они сейчас обитают только в озерном комплексе Сочимилько и его каналах на южной окраине города Мехико, и среда их обитания постепенно сокращается. Озеро сильно загрязнено промышленными и бытовыми стоками города Мехико.
Одновременно сокращается и популяция аксолотлей.
Так, с 1998 до 2015 года популяция сократилась с 6000 особей на квадратный километр до 35 особей.
Аксолотли – хищные животные. Они едят моллюсков, червей, рыбу, личинок насекомых, пауков. Поедают более слабых собратьев.
Долгое время они находились на вершине пищевой цепи и не имели естественных врагов.
В 1970- 1980 годы в озеро Сочимилько запустили теляпию и карповых рыб. Цель была благая: улучшить обеспечение местного населения белком. Однако эти рыбы поедают яйца и молодь аксолотлей и представляют угрозу для популяции.
Аксолотль занесен в Красную книгу как вид, находящийся под угрозой исчезновения.
Вечно молодой.
В отличие от других земноводных, аксолотли не проходят стадию метаморфоза, и навсегда остаются личинками, «головастиками». Они всю жизнь сохраняют свои ювенильные черты: полностью
водный образ жизни, хвостовой плавник и перистые жабры.
Это эволюционное явление «вечной молодости» называется неотенией. Аксолотли живут и достигают половой зрелости в стадии личинки.
Исследования показали, что явление неотении связано с низким уровнем гормона щитовидной железы. В лабораторных условиях ученые могут заставить аксолотлей пройти фазу метаморфоза, используя инъекции тироидных гормонов.
Период размножения у аксолотлей длится с марта по июнь.
Самка откладывает 100-300 яиц, прикрепляя их к водным растениям и камням. Через 10-14 дней из яиц появляются молодые личинки, которые сразу начинают самостоятельную жизнь и через год достигают половой зрелости.
Аксолотли – бесценны для научных экспериментов.
Их отличает феноменальной способностью восстанавливать почти любую часть своего тела: лапы, хвосты, даже кусочки сердца и мозга.
И регенерация своего собственного тела – это ещё не всё, на что способны эти личинки.
Любые органы, например, глаза, могут быть пересажены между аксолотлями без отторжения иммунной системой организма-реципиента.
В 1968 году ученые пересадили голову одного аксолотля другому, и она продолжила нормально функционировать.
Аксолотль оказался идеальной моделью для исследований в области регенерации тканей.
Есть опасения, что если природную популяцию спасти не удастся, аксолотли сохранятся только в неволе.
С вами была Планета зверей. Берегите себя и будьте здоровы!