В 1946 году Секция футбола СССР при ВСФК СССР подала заявку на вступление, а в 1947 году была принята в Международную федерацию футбола ФИФА.
Сборная СССР приняла участие в Олимпиаде-52 в Хельсинки и победила на Олимпиаде-56 в Мельбурне.
Успехи советской сборной на Олимпиаде в Мельбурне и в товарищеских матчах с ведущими командами мира определённо говорили о готовности команды принять участие в предстоящем чемпионате мира 1958 года. Заявка была принята, и команда попала в 6-ю отборочную группу УЕФА, составленную, как и остальные, по региональному признаку, где также оказались уже знакомые советским футболистам сборные: Польши и Финляндии.
Первый матч наши должны были провести против сборной Польши.
На переговорах при составлении календаря игр в группе была поставлена задача как можно более удобных дат для нас и как можно более неудобных — для соперников. То есть сыграть на разнице сезонных ритмов (весна-осень и осень-весна).
Аналогичные стратегические цели имелись, естественно, и у польской стороны. Борьба за даты получилась ожесточенной, упорной и затяжной. Наш переговорщик — начальник Управления футбола Валентин Антипенок — не чурался передергивать факты (на предложение контрагента сыграть в мае и октябре 1957 года ничтоже сумняшеся заявил: да у нас, дескать, в мае только сезон начинается — хотя реально начинался он в марте). Советское предложение сводилось к июню и августу — чтобы застать поляков разнеженными и растренированными в период межсезонья.
Полгода никто не хотел уступать, пока, наконец, Антипенок не взял «противника» измором. Был заключен компромисс — июнь и октябрь, но такой, что был несколько более выгоден нам. Итак, путь сборной СССР на чемпионате мира начался с маленькой закулисной победы.
23 июня 1957 года состоялся первый для сборной СССР отборочный матч к чемпионатам мира.
СССР - ПОЛЬША - 3:0 (1:0)
23 июня 1957
Отборочный матч чемпионата мира–58.
Москва. Центральный стадион им. В.И. Ленина. 102000 зрителей.
Судья: Джон Харолд [Джек] Клаф (Англия).
СССР: Лев Яшин, Михаил Огоньков, Константин Крижевский, Борис Кузнецов, Юрий Войнов, Игорь Нетто (к), Борис Татушин, Валентин Иванов, Никита Симонян, Эдуард Стрельцов, Анатолий Ильин.
Тренер: Гавриил Качалин.
Польша: Эдвард Шимковяк, Хорст Масхели, Роман Корынт (к), Ежи Вожняк, Хенрик Гжибовски, Эдмунд Зентара, Чеслав Цюпа, Гинтер Гавлик, Болеслав Левандовский, Хенрик Кемпны, Кшиштоф Башкевич.
Тренеры: Ришард Концевич
Голы: Татушин (9), Симонян (55), Ильин (77).
Волнующий момент. Команды — по обе стороны центрального круга. Зрители пожирают глазами своих. Качалин, пообещав после игры с румынами перекроить состав, ограничился косметическим ремонтом: Исаева и Рыжкина заменил Симоняном и Ильиным. В это время в центре круга английский судья Клаф и капитаны Нетто с Корынтом разыгрывают ворота. Начинать нам. Исторический, первый удар по мячу в дебютном матче чемпионата мира произвел Никита Симонян. Под грохот трибун Иванов с Симоняном обстреляли Шимковяка. Мимо. И тут же замерший на мгновение стадион выдохнул с облегчением. Из хронометража матча: «Гавлик, продвинувшись к штрафной площади, внезапно бьет. Яшин запаздывает с броском, но… мяч проходит рядом со штангой» («Советский спорт» от 25.06)
10-я минута. Первый наш гол в чемпионатах мира. Во всех советских справочниках приписан он Татушину, что не соответствует действительности. Ежи Леховски подробно его описал: «Татушин промчался по краю и отпасовал вдоль ворот. Ситуация не таила опасности. На мяч вышел Шимковяк. Казалось, мяч в его руках. И тут случилась неожиданность. Мяч вдруг подскочил, оставив не у дел не только вратаря, но и находившихся рядом Гжибовски и Корынта. Наступило замешательство и мяч при помощи наших защитников попал в сетку».
В целом первая половина, живая, с обоюдными шансами, прошла в равной борьбе, но нашим повезло больше. Еще две выдержки из хронометража: «14 — 18 мин. Поляки подают два угловых. Яшин задерживается с выходом, но мяч попадает в штангу». За две минуты до перерыва она снова выручила вратаря: «43-я мин. Башкевич бьет в ближний угол. Яшин уверен, что мяч пройдет мимо, но тот ударяется в штангу и медленно катится вдоль ворот. Поляки не успевают добить легкий мяч».
«Три удара в штангу — это уж слишком», — сокрушался после игры тренер Концевич.
Во втором тайме атакующего пыла гостей хватило минут на десять, после чего наши показали, кто в доме хозяин. «Были моменты, — писал Леховски, — сборная СССР играла так здорово, что поляки не могли коснуться мяча. Шимковяк оборонялся, как в трансе».
Вратарь спас гостей от разгрома: в течение пяти минут предотвратил опасные удары Стрельцова, Иванова, Ильина, Симоняна. Но против одной симоняновской бомбы, метров с 22 в верхний угол, был бессилен. Гол-красавец потряс всех, кто его видел, своих и чужих.
И третий мяч доставил эстетическое наслаждение: быстрая, четкая комбинация на раз-два-три Иванов — Симонян — Ильин завершилась точным ударом в дальний от вратаря нижний угол — 3:0.
Отдельные взрывоопасные выпады соперника вынуждали трибуны вздрагивать. Сухим счет сохранил нервничавший поначалу Яшин, отразив два мощнейших удара Кемпны из разряда «мертвых».
Боевое крещение состоялось, шаг на пути в Швецию сделан. Первый блин комом не вышел. В футболе не менее важно не спалить последний.
Но никто не догадывался, какая опасность нависла над советской командой.
Нет нужды напоминать о санкциях за участие в матче незаявленного игрока. Во встрече СССР — Польша в составе советской сборной играли 11 (ОДИННАДЦАТЬ) незаявленных футболистов! Невероятно, но факт. Тому есть документальное подтверждение.
26 июня 1957 года, через три дня после игры, генеральный секретарь ФИФА Курт Гассманн отправил телеграмму в Секцию футбола СССР:
«Чемпионат мира — Кубок Жюля Римэ.
Предварительная игра СССР — Польша 23 июня 1957 г.
Господин Генеральный Секретарь, сообщаем, что Ваша Секция не представила список 22 игроков, которые были назначены участвовать в вышеуказанном матче.
Обращаем Ваше внимание на статью 18, пункт 2 Положения, по которой проходил этот матч, и мы просим Вас в будущем строго придерживаться этих предписаний. Примите, господин Генеральный Секретарь, выражения наилучших чувств» (ГАРФ. Фонд 7576, опись 2, дело 1133).
Удивительна реакция неуступчивых, педантичных седовласых старцев ФИФА на грубое нарушение одного из основополагающих пунктов Положения. Имея юридическое основание применить к нарушителям жесткие меры, ограничились отеческим внушением.
В физкультверхах после получения депеши из Цюриха возникла легкая паника с изрядной примесью раздражения. Начальник иностранного отдела Комитета физкультуры Песляк пишет 4 июля своему заму Чубарову: «В чем дело? Прикажите т. Антипенок ответить». В тот же день Чубаров перепоручил распоряжение шефа своему подчиненному — Державину: «Срочно ознакомить тов. Антипенок. Нужно направить список 22-х игроков в матче с Польшей и с Финляндией».
С Антипенка стружку сняли. Не без этого. В считаные дни он задним числом оформил заявку на сыгранную с поляками встречу, заблаговременно, за 17 дней (последний срок — 10 дней до игры) до московского матча с финнами, и отправил в ФИФА.
В те времена деятели ФИФА отнеслись к нашим шалостям снисходительно. Возможно, благодаря «особым чувствам» генсека Курта Гассманна к Валентину Гранаткину, человеку авторитетному, уважаемому в среде его зарубежных коллег.
Минуя опасные подводные рифы, не видимые миллионам болельщиков, советская сборная успешно дебютировала в мировом чемпионате.
