Один. Это мое мнение, конечно, у вас может быть другое. Объясню, почему я так считаю.
В моей жизни первый Кот появился, когда мне было 8. А выпрашивала я его у мамы с пяти лет. Мама была непреклонна. Если честно, я уже не помню, почему. Но непреклонная мама ничего не смогла поделать со своей подругой, которая однажды приехала к нам с Котом. Кота она нашла на чердаке своей пятиэтажной панельки. Было ему наверное с год, экстерьер - хорошо всем известный формат "независимый мужик в черном смокинге с бабочкой и драным ухом", характер нордический, голос - такой, что фужеры звенят в ужасе и раскалываются. Любила я его безумно. Кормила, гладила, блох выбирала (не было тогда ошейников). И спал он всегда со мной.
С тех пор у нас в семье всегда был Кот. И всегда черный. И всегда один. Исключений за всю жизнь было только два.
***
Первое исключение случилось еще при жизни нашего первого Кота. Однажды он загулял. Мы жили в небольшом поселке, где кошки спокойно гуляли на улице, а домой заходили только поесть и поспать. Так вот, Кот загулял - перестал вообще приходить домой. Я ревела круглые сутки, искала его везде - в соседских сараях, на обочинах единственной дороги, в огороде, в лесу. Через месяц мама поняла, что скоро у нее пропадет не только Кот, но и ребенок. И принесла домой котенка. Тоже черного с белым галстуком. Скорее всего - сыночка нашей пропажи. От соседской кошки.
Меня это утешило, конечно. Котенок - это же совершенно другая история, чем взрослый зверь. Он смешной, за ним просто можно наблюдать часами - как играет с бумажкой, как ходит, переваливаясь, как прыгает, выгнув спинку и оскалившись, когда пугается. Но Кота я все равно оплакивала. Просто старалась реветь, когда мама не видит. Чтобы ее не расстраивать. В конце концов, что еще она могла для меня сделать?
Кот вернулся через пять месяцев. Как ни в чем ни бывало взвыл под дверью, проигнорировал (тоже как обычно) попытки схватить его на руки, проскользнул к миске, съел все что там лежало (обычно килька или куриные лапы), выпросил еще и проследовал в комнату. Он очень любил спать на моем столе, особенно когда я делала там уроки. Свет от лампы ему нравился. Помните эти старые советские настольные лампы, которые раскалялись, как маленькие солнышки? Кот обожал лежать под лампой. Я обычно двигала тетрадки и нам с ним хватало места.
Наш котенок к тому моменту уже прилично подрос и превратился во вполне симпатичную Кошку. И эта самая Кошка сейчас лежала, конечно же, на моем столе. Потому что ей тоже нравилась моя лампа и делать со мной уроки.
Я испугалась, что сейчас будет драка. Правда, первая реакция Кота, который увидел на своем законном месте Другого Кота, была не слишком добродушной. Поджал уши, присел, ощерился, заворчал. За время отлучки он стал каким-то квадратным, потяжелел, ободрал второе ухо, сломал хвост - короче, не Кот, а собака-боксер, вся покрытая боевыми шрамами.
Кошка на столе тихо поднялась и села. Так и помню эту картину - на полу черный здоровенный убийца, сжатый в комок, смотрит снизу вверх глаза в глаза маленькой изящной Кошке. А та даже не пытается его пугать. Сидит. Смотрит на него. Лапки хвостом обернула.
Пока я в ужасе перебирала в голове, что можно сделать, Кот прыгнул. Мягко приземлился возле Кошки. Та даже не вздрогнула, только голову повернула в его сторону. Он потянулся, обнюхал ее. А потом лизнул куда-то в глаз небрежно и улегся на своем любимом месте. Кошка подошла к нему и улеглась рядом, прямо ему на лапы. Я подобрала упавшую челюсть и выдохнула.
Два дня Кот провел дома. Спал на моем столе, вылизывал Кошку, которая вечно вертелась рядом. А потом ушел. На этот раз - насовсем. Я уже не ревела. Мне было стыдно. Я чувствовала себя предателем...
***
Второй случай с двумя котами случился много лет спустя. Мама уже умерла, вырос сын, Коту - другому, но такому же любимому, черному с белым галстуком - уже больше пяти лет. И вот однажды сын приносит домой Кошку. Пожалел. Не смог оставить на улице. Поклялся, что найдет хозяев. Кошка правда домашняя, сразу видно - чистая, ухоженная.
Через пару месяцев стало понятно, что хозяев мы уже не найдем и Кошка остается с нами. За это время Кот и Кошка привыкли друг к другу, но сказать, что подружились - вряд ли. Рядом не спали, носились друг за другом, вечно оба были слегка поцарапаны. Но жили мы спокойно (ну, насколько спокойно можно жить с двумя котами - в целом все было хорошо).
Кошка прожила у нас год. Но однажды весной выскользнула на балкон и сиганула вниз с 4 этажа. Кот тоже пару раз прыгал - но всякий раз сидел внизу и орал, пока сын несся его забирать. А Кошка сразу убежала. Кажется, ей этого и хотелось. Кот ходил, искал ее по всей квартире. Звал. Плакал. Сын облазил все окрестные подвалы. Как сквозь землю провалилась. Не вернулась.
Так что Кот должен быть один. Возможно, Кота еще можно совместить с собакой, или там рыбками, или черепахой в коробочке. Но с другим Котом - у меня не получилось.
Это моя история и я никому свое мнение не навязываю.