Солнце - термоядерный котёл сжигающий водород и этого топлива хватит на пару миллиардов лет. Примерно такая точка зрения общеизвестна. Но позвольте высказать мнение, что водорода на Солнце должно хватить на значительно более долгий срок.
Бесспорно, основным источником энергии на солнце является термоядерный синтез, превращающий водород в атомы гелия, в тритий и α- частицы, но не может быть такого, что в более поверхностном слое Солнца атомы гелия и успевшие образоваться более тяжёлые элементы (азот, кремний) не претерпевали бы обратного изменения – атомного распада, которому требуются и меньшая температура и меньшее давление и меньшая концентрация реагирующего вещества. В подтверждении того, что ядерный распад лёгких частиц – это простая и распространённая штука в атомной физике, выступают опубликованные наблюдения в лабораторных условиях на Земле. Так ещё британский физик Эрнест Резерфорд в 1919 г. сделал открытие, подтверждающее, что ядра гелия стимулируют ядерный распад лёгких молекул веществ даже без особого нагревания и давления. Он проводил исследования пробега α- частиц в различных газах. Резерфорд открыл, что в спинтарископе, наполненном азотом, сцинтилляции наблюдались и в том случае, когда расстояние от источника α-частиц до экрана было значительно больше длины пробега α-частиц в воздухе. При замене воздуха кислородом или углекислым газом сцинтилляции исчезали, а при наполнении азотом появлялись снова. Оказалось, что альфа-частица (ионизированное ядро гелия) при столкновении с атомом азота проникает в него, ядро азота становится неустойчивым и, выбрасывает протон приводящий к сцинтилляции, а ядро азота превращается в ядро атома кислорода, ядро же гелия – в ядро водорода. Подобной реакцией ядерного распада можно объяснить обнаруженную относительно высокую концентрация кислорода в короне Солнца.
На Солнце, с большой вероятностью, имеются условия для протекания как термоядерных реакций синтеза гелия из водорода (в нижних слоях зоны конвекции где давление и температура чрезвычайно высоки), так и благоприятные условия для ядерных реакций обратного распада гелия до атомов водорода. Такой распад при температурах и давлении внутри звезды, должен протекать в верхней области конвекционного слоя. Происходит как бы возобновление основного топлива Солнца водорода для термоядерных реакций посредством атомного распада, своего рода, круговорот прямой и обратной реакции с образованием энергии в обоих случаях, подпитываемых гравитацией, огромной гравитацией и температурой.
Синтезированный в глубине солнца сильно разогретый и расширившийся газ гелий, выталкивается ближе к поверхности или на поверхность, где остывает, с увеличением плотности тяжелеет и стекает вглубь, возможно через «тёмные пятна» Солнца, попадает в слой конвекции в котором температура и давление подходят уже для протекания ядерных реакций распада с образованием водорода и новым (после синтеза) взрывом энергии, меньшей мощности, но не менее значимой, так как происходит у поверхности звезды. И поэтому внутри Солнца гелия значительно больше, чем на поверхности – ближе к поверхности гелий распадается на водород.
Можно предположить, что и нейтрино взаимодействуют с материей конвекционного слоя Солнца и, поглощаясь, способствуют ядерным реакциям распада. Возможно, поэтому нейтрино регистрируется в три раза меньше расчётного в излучении Солнца.
Мало того, энергия ядерных рекакций просто необходима для запуска термоядерного синтеза как в водородной бомбе ядерный заряд вызывает термоядерный взрыв водорода. Именно ядерная реакция приводит к преодолению кулоновского барьера атомов водорода (хотя конечно термоядерное взаимодействие возможно и вследствие, так называемого туннелирования ядер, но последнее встречается в природе с минимальной вероятностью).
Итак, ядерная энергия образует водород, поджигает термоядерную реакцию образующую гелий, гелий превращается опять в водород, и тот снова в гелий и так до бесконечности пока вещество не преобразуется в излучение и в более тяжёлые элементы (азот, углерод). Процессы разнонаправлены, они обеспечивают конвекцию в верхних слоях Солнца. Промежуточные продукты дейтерий и тритий вплетаются в ход этих реакций. Конечно всё сложнее, чем может описать человек, но, кажется логичным принять эту теорию возобновляемого ядерного синтеза и, исходя из такой теории, пересчитать продолжительность жизни нашего Солнца. Возобновляемый цикл позволяет звезде очень экономно тратить запасы энергии, фактически черпать её из гравитации, вернее перепада значений гравитации внутри и на поверхности. И жить миллиарды лет.