Анне Михайловне шёл восьмой десяток, и всю свою жизнь она боялась собак. Обычно за таким страхом стоит какая-то история — например, нападение бродячей дворняжки в детстве или сорвавшийся с поводка питбуль. Но в случае Анны Михайловны этого не было, только безотчётная боязнь.
В свою очередь Шарик за первые восемь лет своей жизни (немалый срок для собаки, особенно для бездомной!) научился обходить стороной людей. О том, что такая осторожность никогда не бывает лишней, напоминали несколько шрамов — не от когтей или зубов, а таких, что могли оставить только двуногие. В общем-то, и имя Шарик получил только после встречи с Анной Михайловной, до этого никто не озаботился придумать ему кличку. Да и зачем она ему, если его всё равно никто никогда не звал?
Первая встреча между пенсионеркой и псом произошла, когда Анна Михайловна возвращалась с рынка. Шарика привлекла скорее не старушка, а содержимое её пакета. Собакен «взял след» и пошёл за ней, но на почтительном расстоянии.
Анна Михайловна не могла не заметить такое внимание к своей скромной персоне. Внутри у пенсионерки всё сжалось: «А ну как набросится? Да нет, на улице полно людей. А чего же он тогда за мной идёт». Старушка прибавила шагу, насколько позволял возраст и тяжёлый пакет.
«Проводив» свою спутницу до калитки. Шарик прилёг неподалёку и принялся размышлять о своей нелёгкой собачьей судьбе. Самое странное произошло после. Анна Михайловна снова выглянула из-за калитки, осторожно осмотрелась, увидела Шарика — и поставила на землю миску, в которой была каша с тушёнкой.
Какое-то время они смотрели друг на друга, а потом пенсионерка ушла обратно во двор. Только после этого Шарик подошёл к миске и приступил к еде.
Период безмолвного знакомства между старушкой и бездомным псом длился несколько недель. Шарик уже успел получить имя, только сам об этом ещё не знал. Он уже не так боялся эту странную, но добрую женщину, и даже вилял хвостом, когда её видел.
А в один прекрасный день, когда трапеза уже была окончена, и Шарик улёгся шагах в десяти от миски, Анна Михайловна решилась на следующий шаг. Она подошла к своему знакомому и протянула руку. Шарик был скорее удивлён, чем испуган, так что никакой агрессии не проявлял. А через секунду понял, что его гладят — впервые в жизни…