Коронавирусы относятся к вирусам с суперкапсидом. Все такие вирусы обладают высокой заразностью и сопротивляемостью иммунитету, но с другой стороны обладают относительно вирусов в обычном капсиде сравнительно низкой живучестью вне хозяина и высокой уязвимостью к средствам дезинфекции. Средства защиты людей универсальны против всех видов и мутаций коронавирусов, но чувствительность к антиспетикам и температуре может у разных коронавирусов незначительно отличаться. Хотя против коронавирусов используются также универсальные средства защиты, но применение их корректируется учетом жизнеспособности вируса. В частности отличается порядок стерилизации масок и респираторов если основная цель стерилизация от коронавирусов.
Коронавирусы переносятся за счет того, что больной человек при кашле и чихании, а также в меньше мере при обычном разговоре и дыхании, выделяет капли аэрозоли. Внутри одной капли аэрозоля находятся десятки тысяч коронавирусов. При попадании в органы дыхания (носоглотку и легкие) такие капли вызывают заболевание. Если капли аэрозоли попадают на предметы, то человек может перенести вирус на руки коснувшись этих предметов. В этом случае вирус поражает людей поскольку люди рефлекторно не менее 23 раз в час прикасаются руками ко рту, носу и глазам. Такой перенос можно сократить за счет физического блокирования доступа рук к рту, носу за счет маски или экрана для лица, а также регулярным мытьем рук.
Большинство исследователей признают, что заражение аэрозолью является основным путем инфицирования. Однако прямой статистики способам инфицирования нет, т.к. это сложно определить постфактум. Имеется косвенная статистика по способам заноса инфекции на основании эффективности срабатывания средств защиты. Исследование об эффективности мер защиты против коронавирусов при атипичной пневмонии показывают, что маски самое эффективное средство и останавливали заражение примерно на 68%. Мытье рук (но более 10 раз в день и очень тщательно) останавливало передачу вируса на 55%. Полная защита включая мытье рук, маски, перчатки,халаты давали эффективность в 91%.