Утигатана представляет собой древний меч, который появился в Японии между 14 и 15 веками. Это некое промежуточное звено между катаной и мечом тати.
Первоначально так именовалось оружие для не самых богатых слоев населения. Офицеры практически не пользовались им. В 1550 году этот меч находился на пике своей популярности. Однако, несмотря на широкое распространение, популярность катаны и тати ему всё же не досталась. После 1600 года утигатана завоевала статус наиболее востребованного японского оружия. В этот же период произошла трансформация меча в вакидзаси.
Внешний облик утигатаны
Меч имеет своеобразный изгиб в области клинка, за счёт которого утигатану можно быстро извлечь из ножен. Делается это легко, даже если воин пребывает в неудобной позиции. Такая легкость и естественность использования позволила создать отдельное направление боевых искусств, которое получило название тай-дзюцу. Англоязычные граждане именуют меч uchigatana, что объясняется нестандартностью произношения.
Масса и длина
Средняя длина меча приближается к отметке в 1 м. Вес составляет около 3 кг (обычно он варьируется от 2,8 до 2,9 кг). Рукоять имеет длину 30 см.
Клинок имеет толщину приблизительно 5 мм. Его затачивают, в соответствии с традициями производства японского холодного оружия. Заточка рассчитана на то, чтобы с одного удара лишить соперника головы.
Из истории
Первоначально утигатаной обозначались любые клинки, которые казались короткими и лёгкими на фоне тати. Если она первоначально использовалась небогатыми японцами, то статус основного меча ей удалось завоевать в эпоху Эдо. Преимуществом меча было то, что уничтожить врага можно было единственным, плавным действием. Его конструкция является очень удобной для быстрого удара. Такой меч оказался незаменим на поле боя, так как наиболее важным моментом здесь выступает скорость действий. Относительно лёгкий меч к тому же позволял быстро передвигаться.
Среди всех национальных мечей Японии утигатана первой смогла заполучить цубу. Так именуют альтернативу гарды - красиво украшенного изделия, использующегося в японском оружейном мастерстве и находящего место в коллекционировании.
Цуба производится из железа и отличается стандартными характеристиками. Но при этом на ее поверхности всегда присутствует оригинальная резьба. Традиция украшать таким образом мечи положила начало своеобразному тюнингу холодного оружия в Японии.
Рукоять выполняется из древесины, после чего ее обтягивают шкурой акулы. Чтобы держать меч было ещё удобнее, рукоятку перетягивают шнуровкой.
Отличительной особенностью меча является присутствие куригату. Его делают из рогов животных. Этот элемент присутствует в ножнах и предназначен для комфортного ношения оружия за поясом. Благодаря ему меч никогда не выпадает.
На поверхности сая имеется покрытие на основе чёрного лака с глянцевой структурой. Это особый стиль, который носит название Акэти. Такой дизайн считается практичным. Также его характерными свойствами являются неброский внешний вид и недорогая конструкция.
Компонентов, выполненных из железа, здесь имеется минимальное количество. Благодаря доступной стоимости утигатану мог позволить себе человек практически с любым уровнем доходов. Это и способствовало, главным образом, популяризации меча.