С Вовкой мы встречались уже некоторое время. Хороший парень. Городской, но не заносчивый. Красавчик. Широкие плечи, мускулистые руки, густые темные волосы, зеленые глаза. В отношении меня вежлив и предупредителен. Короче говоря, просто идеал. Наконец, я решила, что пришло время его познакомить со своими друзьями. Собрались к ребятам ближе к вечеру.
-Они хорошие, хоть и странные немного, - рассказывала я по дороге. Мы вышли из деревни и теперь шагали по лесной тропе, натоптанной грибниками. Лето было в самом разгаре, дни стояли жаркие, а ночи необычайно теплые. Вот и сейчас солнце зависло над горизонтом, дневной жар спал, ветер стал свежее, но прогретый за день воздух не давал остыть телу. Вовка держал в своей горячей сильной ладони мою ладонь.
Сзади послышался топот копыт. Нас догонял всадник.
-Колька скачет, - остановилась я. - Он - возила или иначе - конюшный. В конюшне живет, первый друг лошадей у хороших хозяев.
Колька спрыгнул с коня и затоптался копытами на тропинке. Из под гривы волос на его голове выглядывали лошадиные уши.
-Привет! - протянул он руку Вовке, - Я - Николай.
-Владимир, - ответил Вовка и пожал моему другу руку, глядя на его копыта на ногах.
Конь Кольки вдруг встал на дыбы и испуганно заржал.
-Чего это он? - удивилась я.
-Да шут его знает, - махнул рукой Колька, удерживая повод.- Ладно, я вперед поеду, остальных предупрежу, что вы на подходе.
Колька ловко вскочил на коня и ткнул ему в бока своими копытами. Конь с места вышел в галоп и исчез за зеленью деревьев.
-Чего у него с ушами? - спросил Вовка, глядя Кольке вслед.
-Так возила, говорю же тебе, - улыбнулась я, увлекая Вовку за собой вглубь леса.
Вскоре мы дошли до реки.
-Маш, ты где?- позвала я подругу.
-Я здесь, - прямо перед нами, раздвинув зеленые ветки ивы, показалось лицо Маши. Она куталась в распущенные волосы, словно в шаль, и хлопала своими длиннющими ресницами.
-Маш, знакомься, это Вовка, - я легонько толкнула плечом своего парня. Он стоял, как вкопанный и не мог отвести взгляда от Маши.
-Какой забавный, - улыбнулась Маша своей самой обворожительной улыбкой.
-Здрасьте, - наконец выдавил Вовка. Маша заливисто засмеялась - будто зажурчал ручей.
-Так, хватит моего парня соблазнять, - фыркнула я на Машу и дернула за руку Вовку, - А тебе хватит пялиться. Пошли уже!
Мы отвернули от речки и услышали громкий всплеск - Маша соскользнула с ветвей в воду.
-Красивая... - задумчиво выдохнул Вовка.
-Она - мавка. Русалки все красивые, - пожала я плечами.
Тропинка подвела нас к маленькой рубленой баньке из трубы которой вился дымок. Заслышав наше приближение Колькин конь, привязанный к кольцу в стене, жалобно заржал. Колька расчесывал его гриву металлическим гребнем и похлопывал его по шее.
-Ну вот мы и пришли.
Солнце село за лесом, нас окружили сумерки. В небе начали зажигаться звезды. Полная луна, желтая и маслянистая, выглядывала из-за дымки облаков.
Мы вошли в баньку. На полке, поближе к печке, сидел Борька с березовым веником в руках. Улыбка расплылась по его небритому лицу. К обнаженному торсу прилипли листочки от веника. Чуть дальше расположился Димка в подшитых валенках и ушанке, съехавшей на бок. Рядом стоял Лешка в длинной рубашке цвета скошенной травы. На голове у него стогом сена возлежал лохматый венок.
-Знакомьтесь, - улыбнулась я. - Это Борька, он банник. Димка - домовой, но сегодня вот пост покинул, к друзьям пришел. А Лешка - леший.
В это время открылась дверь и в баньку вошли Колька с Машей.
-Ну, а Кольку и Машу ты уже знаешь, - продолжила я. - Вот такая у нас компания.
-Владимир, - кивнул головой Вовка, пожимая руки Борьке, Димке и Лешке, - Волкодлак.
Раздался дружный смех. Колька стал стягивать с ног ботинки в виде копыт, Маша сняла парик, Борька оцеплял от себя березовые листочки, прилипшие к телу.
-Ну что, чувство юмора у твоего парня отменное, испытание прошел, - продолжая смеяться, сказал Лешка и, протянув деревянный ковш с болотной жижей добавил, - может, болотной водицы за знакомство?
-А почему бы и нет, - ответил Вовка, взял ковш у Лешки и отпил воды. - Только я не шутил...
Он обнажил клыки, торчащие из оскаленной волчьей пасти, запрокинул голову и громко завыл...