Название этой породы на английском звучит как American Paint Horse - американская раскрашенная лошадь. Такому названию эта порода обязана своей пегой масти.
Американский пейнтхорс сочетает в себе рабочие качества ковбойской лошади с нарядной пегой мастью. Эта порода была выведена на основе квотерхорсов и чистокровных верховых лошадей.
История пейнтхорсов тесно связана с историей квотерхорсов. Обе эти породы являются потомками лошадей, завезенных в Новый Свет еще Фернаном Кортесом.
Образованная в 1940 году Американская ассоциация квотерхорсов регистрировала лошадей ковбойского типа, выбраковывая пегих и сильно отметистых, в свою очередь, поклонники пегих лошадей создали несколько организаций по их разведению.
В 1962 году эти организации объединились в Ассоциацию американских пейнтхорсов - American Paint Horse Association (APHA).