Резкий многократный сигнал автомобиля, который стоял позади Мари заставил ее открыть глаза и понять, что недовольство автомобилиста было обращено к ней. Зеленый сигнал поворота по "стрелке" горел уже давно, а Мари оставалась неподвижной до сих пор. Она успевает совершить требуемый от нее маневр, но все остальные автомобили, которые стоят за ней в очереди это конечно не спасает. Мари почти физически ощущает какие невероятные проклятия сейчас летят в ее адрес, но ей это абсолютно безразлично.
Сегодня пятница, конец рабочей недели, месяца и ее спокойной жизни. Проект должны были закончить еще на прошлой неделе, но так как любимчик босса проявил небывалую безответственность - все сорвалось. В итоге, проект провалился, коллеги обиделись на Мари, предвкушая отсутствие премии в следующем месяце, а босс устроил ей такую взбучку за произошедшее, что сама мысль о том, что через два дня нужно будет вернуться на работу вызывала приступ тошноты. Как всегда, не пострадал только "виновник торжества", но Мари уже давно усвоила, что в жизни нет места справедливости и поэтому даже не злилась на него.
Мари стояла в конце огромной автомобильной пробки и размышляла о том какой безрадостный ее ждет вечер. Как и всегда ее ожидали любимый сериал, пицца, бутылка пива и компания кошки.
Автомобили почти не двигались, из приемника звучала любимая музыка и Мари принялась разглядывать соседние машины и их обладателей. Слева от нее стоял большой семейный "универсал" в котором восседали мама, папа и ребенок. Родители активно выясняли отношения, а ребенок строил рожицы и показывал языки обитателям соседних машин. Впереди стоял шикарный Mercedes класса люкс. Мари предположила, что в нем сидит успешный бизнесмен или топ-менеджер, который для того чтобы не терять времени даром, прослушивает какую-нибудь бизнес-книгу или урок иностранного языка. Усмехнувшись, Мари вспомнила сколько раз она безуспешно пыталась заставить себя прослушать хотя бы один из приобретенных ею дисков с уроками французского языка.
В автомобиле справа от Мари произошло какое-то движение. Повернувшись, она увидела картину, от которой все беспокоившие ее мысли испарились в одно мгновение. На заднем сидении соседней машины сидела девушка, ее руки и рот были заклеены клейкой лентой, волосы были растрепаны, а в руках она держала небольшой листок бумаги с единственным словом "ПОМОГИТЕ".
Мари перевела взгляд на водителя. Это был громадный верзила, который беседовал по телефону и не обращал внимание на то, что происходит на заднем сидении его автомобиля. Встретившись взглядом с перепуганной девушкой Мари молниеносно приняла решение во что бы то ни стало помочь ей. Первоначальной задачей стало в условиях жуткой пробки перестроиться в соседний ряд и последовать за этой машиной с ее безумным водителем и перепуганным пассажиром.
Титаническими усилиями, несмотря на плотный автомобильный поток и недовольство окружающих водителей Мари смогла перестроиться в соседний ряд и встать прямо за интересующей ее машиной. Мари подумала о том, что было бы полезно записать номер автомобиля, но единственная имеющаяся в ее сумке ручка писать отказалась, а телефон разрядился еще минут двадцать назад. Мысль о звонке в полицию Мари отмела сразу, так как совсем не хотелось, чтобы ее приняли за сумасшедшую. Впервые в жизни, Мари твердо решила довести начатое до конца самостоятельно не привлекая помощи со стороны. И хотя абсолютно всегда Мари старалась избегать стрессовых ситуаций, именно здесь и сейчас ей показалось правильным действовать исходя из того, как будут складываться обстоятельства и во что бы то ни стало помочь несчастной девушке.
Героические мысли настолько заняли Мари, что она не заметила, как они преодолели пробку и на трассе стало относительно спокойно. Объект преследования Мари стал набирать скорость, и она сосредоточилась на том, чтобы не упустить его. Через некоторое время они уже покинули пределы города, но куда мог направляться загадочный автомобиль Мари пока даже не могла себе представить.
Предмет интереса Мари свернул на проселочную дорогу и она последовала за ним. Мари решила, что нужно немного "отстать" от автомобиля, чтобы не было очевидно, что она преследует его, так как эта дорога и направление, куда она ведет явно не пользуются популярностью среди водителей.
Они проехали минут 30, пока в пределах видимости не появился одиноко стоящий особняк.
Он был огорожен высоким забором, через который не было видно что находится внутри. Водитель подъехал к воротам, которые автоматически открылась при его появлении. Когда автомобиль исчез из вида и ворота захлопнулись, Мари подумала о том, что наверняка дом не такой уж и безлюдный, как ей показалось изначально. В любом случае, Мари твердо решила все исследовать и выяснить, что именно здесь происходит.
Покинув автомобиль, Мари пошла к воротам искать способ проникнуть на территорию, прилегающую к дому. Однако, как только Мари оказалась возле ворот, они открылись, предоставив ей возможность осуществить задуманное. Впервые за весь вечер Мари почувствовала липкий страх, но, поколебавшись несколько секунд, шагнула во двор, и они захлопнулись за ней, отрезав от внешнего мира.
Мари пошла по вымощенной дорожке, ведущей к дому, нервно оглядываясь и прислушиваясь к каждому шороху. Дверь не была заперта и Мари беспрепятственно попала в дом. Ее начало напрягать, что она до сих пор не обнаружила ни объект своего преследования, ни его жертву. Для такого захолустья дом был слишком большим и шикарным, обставлен красивой дорогой мебелью и техникой. Мари настолько увлеклась осмотром дома, что как будто и забыла о том, зачем она здесь находится.
За спиной послышался скрип, на который Мари не успела должным образом отреагировать и почувствовала, как к лицу плотно прижали тряпку с неприятным запахом. В следующее мгновение все пространство вокруг Мари закружилось и "поплыло", ноги стали "ватными", и Мари потеряла сознание.
Открыв глаза, Мари не сразу сообразила, где находится. Голова раскалывалась, мысли путались. Окинув взором помещение, Мари сделала вывод, что это подвал. Мари попробовала пошевелиться и услышала звук лязгающего металла и тяжесть на правой ноге. Ее в буквальном смысле посадили на цепь.
Мари услышала шаги, затем звук открывающейся двери, в которую вошли водитель авто, за которым она гналась весь вечер и его "несчастная" жертва, которая совсем не выглядела таковой...
Они приглушенно поговорили о чем-то и девушка ушла. Мужчина подошел ближе и аккуратно поставил перед Мари миску с какой-то непонятной жижей. Внимательно осмотрев ее, он ухмыльнулся и вышел, оставив Мари со своими мыслями и чем-то непонятным в жестяной миске, что судя по всему должно было служить ей пищей.
Мари закрыла глаза и подумала о то, что ни единая душа не в курсе того, чем она занималась в эту пятницу. Ее мобильный давно разрядился и отключен. Да и вообще, вряд ли кому-то придет в голову искать ее здесь, в пригородной глуши, в холодном подвале шикарного одиноко стоящего особняка...