Исчезновение.
Также внезапно как начались, убийства вдруг прекратились в 1977 году. Выглядело все так, будто БТК просто исчез. Действительно ли это так?
Эйла Вест, секретарь суда округа Sedgwick вспоминает — «Я советовала всем соблюдать меры предосторожности, и все вокруг также говорили об этом». Множество людей надолго отказалось от вечерних прогулок на улице. Некоторые покупали оружие для самообороны.
31-го января 1978 года БТК отправил письмо в Wichita Eagle. Письмо содержало небольшую поэму, посвященную Ширли Виан, убитой в марте 1977-го. Однако оно по ошибке попало в рекламный отдел, где и пролежало незамеченным несколько дней.
«Складывалось такое впечатление, что мы постоянно ждали, что же случиться дальше» — рассказывает Роуз Стэнли.
Которая начала работать на Wichita TV (местный телеканал) как раз незадолго перед началом серии убийств. «Он сдавливал людям горло почти до состояния смерти. Затем давал им сделать несколько глотков воздуха. Затем он душил их окончательно».
Смущенный отсутствием внимания к своей персоне БТК написал другое письмо, которое 10-го февраля 1978 года было получено местным телеканалом.
«Сколько еще мне надо убить,» — писал он — «чтобы увидеть свое имя в газетах или получить немного общенационального внимания?».
В этом письме неизвестный признавался в семи убийствах, называя Нэнси Фокс, последней своей жертвой. Одна из семи жертв, таким образом, оставалась неназванной. «Вы должны найти мотив и жертву». Согласно Wichita Eagle несмотря на то, что следователи по этому делу не могли задокументировать признания убийцы, они поверили ему на слово, и предположили, что седьмой жертвой была Кэтрин Брайт. Вдобавок к своим заявлениям убийца объяснял свои преступления присутствием в своей голове «демона» и мистическим «фактором Х», он сравнивал свои деяния с преступлениями Джека-Потрошителя, Хиллсайдских Душителей и Сына Сэма.
Он заявлял, что жалеет о совершенных убийствах, и о монстре, который овладевает его мыслями. Он также предупредил, что уже выбрал следующую жертву.
С этого момента до марта 2004 года последний подтвержденный инцидент с участием БТК произошел 28-го апреля 1979 года, когда он ждал в по адресу South Pinecrest, 600 владелицу этого дома, 63- летнюю женщину. Когда же она не появилась к намеченному времени, БТК разозлился и написал ей записку, которую завернул в один из ее же шарфов.
«Вам повезло, что вас здесь не было» — написал он — «потому что я тут был».
«Я думаю, люди были действительно напуганы, особенно женщины, живущие в одиночестве, я как раз была таковой в это время» — рассказывает Кэти Педж-Гауптманн, директор по художественной части в Центре Искусств Вичиты.
Поиски БТК к началу 80-х постепенно сошли на нет, поскольку не было никаких новых улик или преступлений, которые можно было бы с ним связать.
В 1983 году расследование было запущено вновь. Для этой цели были привлечены две группы детективов. Они исколесили всю страну, собирая образцы слюны и крови. Более 200 человек были проверены таким образом. Все они были возможными подозреваемыми, вычисленными благодаря компьютерной программе. Все образцы были собраны добровольно, только 5 человек отказались сдать анализы. Анализ крови полностью исключил большую часть подозреваемых, оставив всего 12 человек (включая пятерых, отказавшихся от сдачи образцов).
В июле 1984 года следователи организовали подразделение, которое получило прозвище «Охотники за привидениями»
Им в помощь был нанят компьютерный специалист для того чтобы попытаться установить личность БТК. После сбора большого количества образцов ДНК с мест преступлений, через 7 лет после последнего убийства, следователи завершили ввод своих данных в компьютер фирмы IBM и список подозреваемых таким образом начал быстро пополняться.
«Охотники за привидениями» нашли наиболее многообещающие факты за время своего существования. Одним из первых выводов было обнаружение одной интересной закономерности. Все убийства произошли на расстоянии не больше, чем 3,5 мили (5,6 км) одно от другого. Это привело следователей к заключению, о том, что БТК убивает только в хорошо знакомых ему местах.
Осенью 1984-го, один из детективов привез одно из писем БТК, датированное 10-м февраля 1978 года в штаб квартиру компании Xerox, находящуюся в городе Сиракузы, штат Нью-Йорк. Там один из исследователей заключил, что письмо является 5-й копией с оригинала, и этот самый оригинал совершенно невозможно восстановить. Кроме того, специалисты установили, что конкретная машина, создавшая эту копию, находится в библиотеке Wichita State University (Государственного Университета Вичиты).
По ходу расследования тексты поэм, написанных преступником, также стали рассматриваться как возможная подсказка. Достаточно быстро было установлено, что поэма, посвященная Виан, написана в том же размере и стиле, что и «Кудряшки» — стишок, который был опубликован только в журнале головоломок Games. После определения этого факта сыщики поставили под подозрение всех подписчиков этого издания, проживающих в окрестностях.
Поэма, посвященная Фокс, названная «О, смерть для Нэнси» была написана в том же стиле и размере, что поэма под названием «О, смерть», которая была опубликована в учебнике Университета Вичиты. Этот учебник прежде использовался в курсе американского фольклора, соответственно, следователи запросили и получили полный список слушателей этого курса.
Чиновники правоохранительных органов к тому времени так и не обнародовали тексты писем БТК.
После получения всех этих сведений был составлен список всех белых мужчин, проживавших в пределах четверти мили от дома семьи Отеро, в течение нескольких месяцев перед убийством. Такие же списки были составлены для домов Виан, Фокс, а также семьи Брайт. Кроме того, сыщики подразделения составили список всех мужчин, живущих в пределах 1,25 мили от каждого из домов, в которых были совершены убийства. Они также нашли всех студентов мужского пола, кто учился в Университете Вичиты в период с 1974 по 1979 год. Самый маленький список содержал всего 8 человек — это были люди, которые брали учебник по машиностроению в библиотеке Вичиты, в который преступник вложил письмо с описанием убийства семьи Отеро.
Детективы считали, что наиболее важное из всего собранного — это списки адресов подозреваемых. «Основная область приложения наших усилий всегда была географической» — сообщил лейтенант Кеннет Ландвер из полицейского управления Вичиты. «Согласно исследованиям специалистов по бехивиористике убийца живет неподалеку от места совершения преступлений».
Как только сбор информации был закончен, вся она была введена в компьютер, для того, чтобы составить более точный список. Компьютер выдал 225 возможных подозреваемых, большинство из которых в Вичите к тому времени уже не проживали. Затем, один за другим детективы отбросили каждого из 225 возможных преступников.
Одной из ключевых улик в этом деле всегда были образцы спермы преступника. После лабораторных исследований было установлено, что сперма такого типа может быть найдена только у 6% всего мужского населения страны. Полиция не давала никаких комментариев по типу спермы, ссылаясь на закон об уликах.