- Странное это дело! - Веренея посмотрела на бабушку и Серого. - Кто же может не оставить следов?
На вопрос девушки неожиданно ответил Баюн:
- А если вы искали следы не там? Я имею ввиду, не на той высоте...
Все застыли, пытаясь осмыслить услышанное.
- Что ты хотел этим сказать? - шёпотом спросил стоящий рядом Сева.
- Ну если их нет на земле, то может они где-то выше?...
- Ай, да голова! - восхитился Даньша. - А как Горынычу сообщить?
На этот вопрос ответила жена:
- Да проще-простого! Мы по ветру весть пустим.
С этими словами она вышла за околицу . Вскинув к небу руки, она громко прокричала весть свою и отдала её Ветру.
Ветер послушно подхватил её и понёс в Крымские ущелья, где была пещера Змея. Скалистые уступы огласились Эхом и Горыныч вскинулся от сна. Он прослушал сообщение несколько раз и решив, что ослышался, уточнил у летучих мышей:
- Вы тоже это слышали?
- Конечно! - пискнула самая ближняя.
- Ну и как по-вашему, что всё это значит?
- А чего гадать? Проще слетать и узнать. Это-ж новой ведьмы голос был...
- Похоже, что они что-то узнали... Ты права - надо лететь.
Змей окунулся в Чёрное море, пару раз нырнул, отфыркиваясь вошёл в пещеру. Перед дальней дорогой, занимающей всего час лёту, следовало подкрепиться и Горыныч принялся доедать обеденного барана. Покончив с трапезой он запил всё кваском и попрощавшись с нетопырями, полетел к Веренее.
А в доме на отшибе уже начали собираться встревоженные лесные, полевые, водяные и прочие жители... На дворе уж и яблоку негде упасть.
- Ба, а чего это они?- спросила Веренея, увидев их в окно.
- Они напуганы тем, что не понимают и ждут объяснений от ведьмы...
- А что-же ты им ничего не скажешь?
- Так они не меня ждут. Теперь ты за них в ответе. Ты посвящена ими, от тебя они помощи и объяснения хотят.
- Но я и сама ничего не знаю... - растерянно проговорила новая ведунья.
- Поэтому они не галдят, не дёргают, а ждут...
- Ба, что делать-то?
- Вон Горыныч летит. Сейчас решим, что делать.
Толпа расступилась, пропуская Веренею и её домочадцев к прилетевшему Змею. Краткое совещание привело в движение всех собравшихся. Веренея всех пустила собирать хоть какие-то следы. Особые надежды возлагались на пернатых. Распустив всех, Веренея двинулась в чистое поле, на краю которого приютились яблони. Подойдя к садочку, ведунья поклонилась в пояс и обратилась к дриаде:
- Доброго вам дня! Я к вам с просьбой...
- Рада видеть тебя в здравии! - старая Дриада улыбнулась. - Говори, что стряслось?
- Кто-то в наших местах бродит, силки на птицу ставит, а следа не оставляет... Местные так себя не ведут, они уважают тех, с кем соседствуют. Все чтят свои тотемы и так вольничать в лесу и поле не будут.
Вот я и хочу спросить: не видели-ли вы, не слышали-ли чего?
- Этою ночью и прошлой пролетал над нами Горыныч вроде... - неуверенно произнесла Дриада.
- Почему - вроде?
- Потому, что об одной голове он был...
- Этого быть не может! Не отгрыз-же он себе две других! Да и виделись мы с ним минут сорок назад - все головы у него на месте были. - Веренея с сомнением смотрела настарую Дриаду.
- Ну коли мне не веришь, спроси у остальных. Я может в твоих глазах уже стара и не вызываю доверия... - обиженно начала старушка, но Веренея уже поняла свою ошибку и поспешила её исправить:
- Нет-нет! Вы не так меня поняли! Я только хотела сказать, что он не мог. У него проблемы те-же. Тоже кто-то был, а следов не оставил...
Старая яблоня повернулась к остальным. Они с вниманием слушали разговор, но до сих пор хранили молчание.
- Кого вы видели?
- Горыныча!
- Змея!
- Да-да, змея!
Девушки очень уверенно утверждали, все как одна, что видели именно Змея Горыныча. Это было очень странно...
Веренея поблагодарила дриад и пообещав навещать их, попрощалась.
Придя домой, вновь собрались на широком дворе, чтоб услышать отчёт о проделанной работе. Веренея и бабушка сидели на крыльце и принимали поочерёдно всех старшин с новостями. По собранным сведениям выходило, что то там, то тут кто-то видел Змея Горыныча, но ... с одной головой!
- Это не я! - протестующе замахал лапками звероящер. Он был в шоке от таких новостей. - Я дома спал! Да вон хоть у летучих мышей спросите!
- Не голоси ты! И так понятно, что не ты это! - бабушка Вера поспешила успокоить эту махину. - Эдак ты делу не поможешь! Иди в речку окунись! Разговор с тобой есть... Но пока ты не придёшь в себя, он не получится...
(Сказки Тимофея Савича)
Начало
Веренея 79
Продолжение