В мире много разных ботанических садов, некоторые из них больше по площади, некоторые более старые, но вряд ли вы найдёте что-то более британское, чем Королевские ботанические сады Кью. Их история начинается в XVII веке, когда король Яков I построил охотничий домик на берегу Темзы. Его потомки перестроили его и разбили сады вокруг него. Расцвет поместья пришёлся на правление Георга II. Его жена королева Каролина очень любила это место и значительно расширила поместье Кью. Поместье стало любимым местом отдыха королевской семьи.
Сад активно развивался все последующие годы. Были приглашены лучшие садовники и специалисты по ландшафту. В 1769 году в саду насчитывалось уже 3400 видов растений, а только за 1773 год было добавлено 800 видов растений.
Британцы имели великолепный флот и много путешествовали. Из своих путешествий они везли не только товары, но и различные растения. Экзотические растения высаживались в специально построенных оранжереях. Благодаря Кью каучуконосы привезённые из Бразилии попали в Малайзию, а китайский чай начали выращивать в Индии.
С 1840 года сады Кью были переданы государству и являются национальными ботаническими садами. Первым директором становится Уильям Джексон Гукер. С этого момента территория садов увеличивается до 30 гектаров, а дендрария - до 109 гектаров. сады начинают активно развиваться. Появляются все новые растения. Расширяется семенной фонд. Создаётся научная ботаническая библиотека и картинная галлерея ботанической иллюстрации. Ведётся огромная научная работа.
Сейчас сады Кью - это всемирно известный исследовательский центр, на базе которого ведётся огромная научная работа. Здесь хранятся гербарии включающие в себя 7 миллионов растений, часть из них уже вымерли. Так же собраны рисунки, фотографии и описания этих растений. Все это имеет огромную научную и историческую ценность.
Ежегодно сад посещает 1 миллион человек, несмотря на то что вход в сад платный. Кью привлекает посетителей своим великолепным ландшафтом и ухоженными дорожками. Сад поделён на зоны в разных стилях и воссоздающие различные климатические зоны. Так же здесь много интересных построек, таких как пагода, различные оранжереи, смотровая площадка на деревьях и многие другие. В королевских ботанических садах Кью прекрасно в любое время года. Зимой устраиваются специальные световые шоу. Весной можно насладится цветами со всех уголков мира.
Посещение королевских садов Кью не оставит равнодушным никого. Сюда можно приходить раз за разом и все ещё находить что-то новое. Можно пройтись по дорожкам и полюбоваться растениями, а если вам интересна жизнь королевского двора, то обязательно загляните в королевский дворец. Он не очень большой, но интересный. Работники дворца одеты в костюмы времён Георга II и если вы владеете английским, то с удовольствием расскажут вам о бывших обитателях дворца.
Сады находятся в пригороде Лондона и сюда легко добраться на метро. Стоимость билетов около £12.
PS Все фотографии выполнены автором статьи в начале мая 2019 года
