В 1859 году французский эквилибрист Эмиль Блонден прославился на весь мир, пройдя по канату, натянутому над Ниагарским водопадом. Представление оказалось настолько успешным, что француз начал устраивать регулярные шоу, собирая толпы зевак. Для этого ему пришлось все время усложнять трюк: пить шампанское над пропастью или надевать ходули. Как-то, чтобы привлечь публику, он решил пойти по канату с помощником на плечах. В то время на таких представлениях часто заключались пари. Нашлись и те, кто поставил против Эмиля, а так как канатоходец был удачлив – ставки росли не только в денежном эквиваленте. Уже не раз случалось, что зрители то раскачивали крепление веревки, то светили зеркалом в глаза. Опасаясь, что их попытки могут увенчаться успехом, француз бросил все и уехал в Европу. Вскоре на это место пришли новые любители пощекотать нервы. Американец Гарри Несли решил повторить успех Блондена. Однако после того, как разочарованный зритель выстрелил в него из пистолета, бросил это дело. То