Мария Маннинг
Мария родилась в Швейцарии в 1821 году и иммигрировала в Англию в качестве прислуги в 1846. Там за ней ухаживали два господина: ирландец Патрик О'Коннор и Фредерик Маннинг, кторый работал на железной дороге. Девушка раздумывала, кто же из них составит ей лучшую партию: ирландец, которому хоть и было 50, имел большое состояние, Маннинг же был одного возраста с Марией, но небогат, хотя и сказал, что вскоре унаследует богатство. В результате девушка вышла за второго кавалера, при этом слхранив дружбу с О'Коннором. Это было незадолго до того, как она выяснила, что ожидаемое наследство её супруга было плодом его, а значит и её, воображения.
8 вгуста 1849 года Мария пригласила О'Коннора на обед, но тот заявился с другом, что разочаровало семейство Маннингов и помешало их планам. Мария вновь пригласила его следующим вечером, попросив, чтобы он приехал один, намекая на возможную близость. Во время его визита девушка выстрелила ему в голову, а Фредерик добил его ломом. Пара похоронила жертву под плитами кухонного пола, где они заранее вырыли яму, и добавили негашеную известь, чтобы ускорить разложение. Следующие два дня Мария выносила все ценности и наличные деньги, которые смогла найти в доме О'Коннора.
Но О'Коннор рассказал о своих планах друзьям. После того, как они пришли, чтобы спросить о местонахождении товарища, Мария запаниковала и отправила Фредерика продавать мебель, чтобы сбежать на эти деньги. Но когда он ушёл, сбежала одна. Вскоре полиция обнаружила останки О'Коннора. Мария была арестована, когда попыталась продать ценности убитого, а Фредерика сдал его знакомый. На суде пара перекладывала вину друг на друга, но, несмотря на эти уловки, оба были признаны виновными и приговорены к смерти.
Их двойную казнь через повешение 13 ноября 1849 года посетило до 50 000 человек, среди которых был сам Чарльз Диккенс, похже написавший о своём отвращении к праздничному настроению толпы:
«Когда два несчастных существа, которые привлекли всю эту ужасную толпу, были повешены, взлетев в воздух, у меня не было никаких эмоций, кроме жалости и мыслей, что две бессмертные души попали в осуждение, как будто бы имя Христа никогда не слышали в этом мире».
Письмо Диккенса стало одной из причин отмены общественной казни в Англии.