Несмотря на все достижения современной медицины, иммунная система все еще в значительной степени не изучена, когда дело доходит до вирусов: из примерно 200 типов, которые, как известно, заражают людей, только около 10 имеют одобренное лечение, по словам научного журналиста Мэтью Хатсона.
Сейчас идет гонка за то, чтобы коронавирус стал 11-м: с вакциной, по крайней мере, через год, эффективное лечение может быть лучшей надеждой страны на выздоровление до следующего года. Но насколько близки исследователи к поиску препарата, который работает? Вот посмотрите, как обстоят дела сейчас.
В течение нескольких недель президент Трамп - вопреки советам экспертов в области общественного здравоохранения, таких как доктор Энтони Фаучи, - одобрил применение гидроксихлорохина в качестве лечения. Проданный под торговой маркой Плакенил, гидроксихлорохин использовался в течение десятилетий для лечения малярии, ревматоидного артрита и волчанки. (У самого мистера Трампа есть небольшой личный финансовый интерес к Sanofi, французскому фармацевтическому производителю, производящему Плакенил). Но правда в том, что мы пока не знаем, гидроксихлорохин имеет какое-либо значение для лечения Covid-19.
В то время как одно новое исследование предполагает, что препарат может ускорить выздоровление при легких случаях, как сообщает Дениз Грейди для The Times, его еще предстоит пересмотреть. Более ранние исследования были ограничены, неубедительны или серьезно испорчены.
К счастью, в Университете Миннесоты проводится общенациональное клиническое исследование, которое может помочь прояснить этот вопрос в ближайшие недели.
В то же время не следует пренебрегать гидроксихлорохином, пишет Ольга Люсия Торрес для The Times. Шумиха, которую мистер Трамп создал вокруг препарата, заставила здоровых людей его накапливать, заставляя таких людей, как мисс Торрес, от которых зависит его волчанка, подвергаться еще большему медицинскому риску во время пандемии. Более того, гидроксихлорохин может иметь серьезные побочные эффекты: повреждение сердца, сетчатки глаза и даже постоянную слепоту.
Любопытно, что лекарства, которые подавляют иммунную систему, также могут играть роль в лечении коронавируса, сообщает Apoorva Mandavilli для The Times. Считается, что у некоторых критически больных пациентов, особенно молодых, коронавирус может вызвать потенциально фатальную иммунологическую гиперреакцию, известную как цитокиновый шторм. Эффективное противоядие от цитокиновых бурь можно найти в тоцилизумабе, который назначается под торговой маркой Актемра, чтобы успокоить иммунную систему у пациентов с ревматоидным артритом и некоторыми типами рака. Клинические испытания препарата могут дать результаты в начале лета.
В поисках чудодейственного препарата
Доктор Скотт Готлиб, бывший комиссар управления по контролю за продуктами и лекарствами, пишет, что жизнь американцев не вернется к нормальной жизни без технологического прорыва.
Даже если гидроксихлорохин и тоцилизумаб будут одобрены для лечения коронавирусом, маловероятно, что они окажутся панацеей. По словам доктора Готтлиба, лучшая надежда на ближайшую перспективу - это новый терапевтический препарат. Он выделяет два исследуемых типа:
Противовирусные препараты, такие как те, которые используются для лечения H.I.V., которые препятствуют репликации вируса в угнанных клетках. Десятки коронавирусных противовирусных препаратов находятся на разных стадиях разработки; наиболее обнадеживающий, ремдесивир, проходит испытания в шести клинических испытаниях, некоторые из которых, как ожидается, дадут результаты в этом месяце, по словам Мэтью Харпера из Stat.
Препараты антител, которые имитируют иммунный ответ выздоровевшего пациента и поэтому могут быть использованы как для лечения, так и для профилактики. Врачи уже пытались перенести антитела от пациентов выздоровевших от Covid-19 к критически больным путем переливания плазмы крови; синтетические антитела будут служить той же цели, но в более широком масштабе. Ряд биотехнологических компаний разрабатывают моноклональные антитела (полученные от выздоровевших пациентов или генно-инженерных мышей), которые могли бы участвовать в испытаниях этим летом. Если все пойдет идеально, они могут быть готовы к ограниченному использованию осенью.
Разве мы не можем просто ускорить вакцинацию?
Вакцины, как правило, требуют десятилетия или дольше для разработки. Ученые работают над тем, чтобы сократить это время до года или около того - вот почему потребность в лечении в среднесрочной перспективе так остра.
Тем не менее, есть несколько нетрадиционных способов, чтобы сроки вакцинации могли быть еще более сжаты:
В «Журнале инфекционных заболеваний» Нир Эйал, Питер Смит и Марк Липсич предполагают, что предоставление молодым, здоровым людям возможности добровольно заразиться коронавирусом может сократить процесс тестирования вакцины на несколько месяцев. (Сайт регистрации добровольцев уже создан)
Даже если вакцина найдена, ее изготовление для миллиардов людей может занять месяцы. Чтобы сократить это время, Билл Гейтс объявил, что планирует финансировать фабрики для массового производства семи наиболее перспективных кандидатов на вакцины.
Но в конечном счете, в гонке за разработкой любой вакцины есть только столько углов, которые можно безопасно отрезать, как пишет Патрик Бойл для Ассоциации американских медицинских колледжей. В 2017 году он отмечает, что школьная программа вакцинации против лихорадки денге на Филиппинах должна была быть остановлена после того, как было установлено, что вакцина увеличивает риск серьезных заболеваний в некоторых случаях. В результате, только 21 процент филиппинцев полностью согласны с тем, что вакцины безопасны, по сравнению с 82 процентами до инфицирования денге.
«Мы так же хотим, чтобы это было сделано, как никто другой», - сказал г-н Брэйл, доктор Грегори А. Польша, директор исследовательской группы по вакцинам в клинике Майо. «В то же время, если мы не будем обдуманными и осторожными, мы можем навредить людям. Мы должны помнить это».
