В начале семидесятых годов прошлого века идея о встречах советской сборной с канадскими хоккеистами обрела реальные формы. И весной 1972 года соглашение о проведении 8 матчей сборной СССР и хоккеистами НХЛ было подписано.
Советская сторона полагала, что игры будут проходить между любителями. Но, когда секретарь Федерации хоккея Канады Гордон Джукс передал список игроков Андрею Старовойтову (представитель СССР в ИИХФ), там оказались одни профессионалы. Тем не менее стороны договорились и назначили время-сентябрь.
Канадская сторона предполагала, что это будет лёгкая прогулка- они легко разгромят Советы. Как потом как сказал Иван Курнуайе-"все нам говорили: не беспокойтесь, вы их легко обыграете. Тренировались мы вполсилы, по сути, к предстоящим встречам готовились не лучшем образом).
В прессе тоже предрекали лёгкую победу. Дик Беддос-журналист торонтской газеты "Глоб энд Мейл"-перед началом серии заявил, что съест свою статью, если русские выиграют хоть один матч.
30 августа сборная СССР прилетела в Канаду и сразу же попала в затруднительное положение. Чехословацкий эмигрант подавший в суд провинции Квебек на Советский Союз за то, что во время Пражской весны советские танки раздавили его автомобиль и требовал компенсации в размере 1889 долларов. И чудо: суд Квебека опечатал хоккейное снаряжение советской команды до уплаты денег. Этому делу помог Алан Ингсон, который выписал чеху чек. На этом инцидент был исчерпан.
Как вспоминает В. Третьяк-где-то за час перед первой игрой в раздевалку советской сборной зашёл легендарный голкипер НХЛ Жак Плант, он ожидал разгрома русских и решил, наверное из жалости к молодому вратарю дать несколько советов, как противостоять канадским нападающим.
"Будь внимателен, когда на льду Фрэнк Маховлич. Он бросает по воротам беспрерывно, с любых дистанций, из любых положений. Подальше выкатывайся ему навстречу. Учти, Иван Курнуайе… самый быстрый нападающий в НХЛ, а Деннис Халл может забросить шайбу с красной линии. И помни: самый опасный игрок в нашей команде… Фил Эспозито. Этот парень посылает шайбу без подготовки даже в малюсенькие щели ворот. Не спускай с него глаз, когда он на «пятачке». Здесь защитники сладить с ним не могут ".
И вот 2 сентября 1972 года, первый матч серии. Первую игру смотрело несколько десятков миллионов человек: в Европе, Канаде, США, СССР, а на стадионе присутствовало правительство Канады.
Через тридцать секунд после начала встречи Фил Эспозито забрасывает первую шайбу в ворота Третьяка. На 7 минуте Бобби Кларк-2:0. Канадцы в эйфории.
первая шайба в воротах Третьяка.
Но наши хоккеисты играя в свой, комбинационный хоккей, сумели переломить ход встречи. Как вспоминает Фил Эспозито: "они стали быстро перемещать шайбу с фланга на фланг и с легкостью забивать нам голы. От неожиданности мы просто обделались". В конце матча канадцы стали грубить и не пожелали обмениваться рукопожатиями.
Так наши хоккеисты развеяли миф, о непобедимости канадских профессионалах.
А что же журналист Дик Беддос- он оказался человеком слова. На следующее утро он приехал в отель, где жили наши хоккеисты и съел свою статью, макая её в тарелку с бульоном.
Уважаемые читатели жду ваши комментарии, ставьте лайки, подписывайтесь на канал.